Я стану щитом для своих друзей!

Лина, скрестив руки, хватается за лацканы куртки и укутывается в неё. Куртка ещё хранит в себе тепло тела Гладиуса.

- Слушай. А ты будешь занят после того, как вы с Сэмом закончите тренировку? – скромно произносит Лина.

- Вроде нет, – отвечает он и поворачивается в сторону мальчика.

- Может, прогуляемся немного? – волнуется девушка.

Глядя на Сэма, Гладиус выдерживает небольшую паузу.

- Ну, если только ты накинешь что-нибудь тёплое, – говорит он, повернув только голову, смотрит на неё и улыбается.

- Хорошо. Смотри, уже темнеет, хватит мучить мальчика, – улыбается она в ответ.

- Ладно. Прислушаюсь к твоему совету. Иди пока, собирайся.

Она уходит.

- Эй, Сэм!

- Да, Гладиус Карне? – произносит запыхавшийся мальчик.

В столь холодную погоду от его разогретого тела и изо рта валит пар.

- Собирайся, на сегодня закончили.

Спустя несколько минут смеющаяся над чем-то троица, выходит за ворота школы. В это время из окна школьной башни за ними наблюдает директор со своей помощницей.

- Какая трогательная сцена, – замечает Нида Кольс. – Учителя дружно провожают своего ученика.

- Если не очень приглядываться, то, кажется, будто я снова смотрю на Армина с Викторией, а с ними Сэм, – произносит Жаина.

Лина, Гладиус и Сэм продолжают, радостно улыбаясь, идти по дороге.

Вдруг их замечает Девил, проходящий неподалёку. Он растерянно смотрит на них. Спустя несколько секунд, показавшихся ему вечностью, Девил сжимает кулаки в карманах и идёт дальше.

Глава 10. Школьный турнир

Проходит месяц учёбы и тренировок.

- Ну что, Сэм, ты готов к турниру? – задорно спрашивает Итан.

- Думаю, да, – отвечает Сэм с набитым ртом.

- Завтра начало и первые бои! В этот раз всё будет ещё лучше. Постараюсь как минимум в тройку лидеров попасть.

- Ух ты! В тройку лидеров?! – влезает Микай, сев напротив.

- Опять он, – тихо произносит Итан.

Вслед за Микаем за стол садится и Панфи.

- Попасть в тройку, будучи в шестом классе, это очень крутое достижение.

- Да, да, – со скукой в голосе отвечает Итан.

- Ты, кстати, как, готов, Сэм?

- Ага, – отвечает он.

- В этом году из нашего класса на турнир попали трое учеников. Это ты, Сэм, Гатс и Кен. Очень интересно, что вы сможете показать. Вы же самые младшие. Да и вообще, мы первый класс, который попал под новое школьное правило. Четвероклассников на турнире ещё не было.