Искра в бушующем море

Она вдохнула мятный запах, исходящий от его большого тела, и отступила на полшага назад. Спутник ухмыльнулся, но с места не сдвинулся. Чародейка взяла себя в руки:

– Почему два?

Корак фыркнул:

– Один мало, даже и не поймешь ничего толком, – подмигнул. – Три уже настраивает на серьезный лад. Ну, так как?

Элла опустила глаза и, больше для приличия, поинтересовалась:

– А если мне понравится, что тогда?

Блондин тяжело вздохнул и заключил спутницу в объятия. Наклонился и прошептал над самым ухом:

– Если понравится, Элла, дочь Тэона, то спешу напомнить – я свободный мужчина без каких-либо обязательств и из хорошей семьи.

Могу предложить все: от безудержной страсти на ложе до самых серьезных намерений.

Чародейка тяжело проглотила слюну: кажется, шутка зашла слишком далеко.

Осторожно высвободилась из объятий Корака. Он рассмеялся и посмотрел на собеседницу снисходительно:

– Соглашайся, расплатишься, как будет настроение.

Элла махнула рукой:

– Договорились. Пойдем поболтаем со служанкой Крута.

Корак предложил чародейке руку, и они направились на угол площади перед святилищем к особняку из белого кирпича. Офицер отстучал одному ему известный ритм по окну первого этажа, и вскоре на пороге показалась бойкая блондинка в накрахмаленном чепце и фартуке. Блондинку звали Хлона, и, пококетничав и поохав для порядка, брать бумаги без спроса она отказалась. Терять место, даже из-за такого обаяшки, как Корак, ей не хотелось. Зато она пообещала уговорить хозяина принять молодых людей, велела купить на рынке засахаренных фруктов с шоколадом и возвращаться.

Поход на рынок оказался целой эпопеей. Офицер придирчиво и тщательно выбирал фрукты и не менее занудно торговался за каждую монету. Элла только удивлялась, спутник сбивал цену не от скупердяйства, скорее из интереса – много ли лавочники готовы уступить милому покупателю. Чародейка долго и терпеливо наблюдала это представление, но потом не выдержала, остановилась у понравившейся лавки и купила гостинцев сама.

В конце концов, у нее слишком много дел, чтобы тратить время на этот театр. Офицер сверкнул было на нее осуждающим взглядом, но взял себя в руки и лишь криво улыбнулся.

– Если ты думаешь, что я забуду про твой должок, то ты ошибаешься.

Элла вздохнула, констатируя неизбежное.

Когда они подошли к дому из белого кирпича, Хлона уже высматривала их, стоя на пороге. Улыбаясь, она сообщила, что Крут ожидает госпожу мага и ее спутника на чай у себя в гостиной.