Искра в бушующем море

Элла рассеянно кивнула и потерла ладонями лицо: ждать, когда все решится, недолго, полнолуние уже завтра. Ловко собрав свитки в свою торбу, чародейка вернулась за стол. Надо отдать дань уважения хозяину, судя по всему, старику просто скучно. Крут довольно улыбнулся и пододвинул чародейке тарелку с ореховым печеньем.

Покинули гостеприимный дом ближе к закату. Хозяин вытребовал у них обещание навестить его после полнолуния и отпустил восвояси. Всю дорогу до дома Драка Корак держал Эллу за руку, она не противилась, просто не замечала.

Предвкушая расшифровку свитков, мыслями она витала в нюансах договора с Латасаром. Очнулась у порога дома наставника оттого, что офицер – еще осторожно, но от этого не менее жарко – поцеловал ее на прощание где-то между левой скулой и ухом. Чародейка слабо улыбнулась, пожала его ладонь и скрылась за открывшейся дверью.

Не раздеваясь, прошла в кабинет наставника, добавила в основу зелья подготовленный заранее ингредиент – двенадцать капель масла из желтых листьев плачущего дерева.

Недолго поговорила с варевом, сообщая ему свое настроение, а после поднялась в свою комнату.

Уже при свечах Элла обнаружила, что потеряла подаренное Аваром кольцо с изумрудами: или оно соскользнуло с пальца во время прогулки, или его кто-то стянул, пока они ходили по рынку. Пропажа эта ничего хорошего не сулила: без кольца она снова будет прикарманивать каждый мало-мальски заметный предмет изумрудного цвета. В прошлом эта тяга к воровству приносила только неприятности, чем все закончится здесь, в Тмаре, оставалось только гадать.

Драк вернулся домой ночью. Элла не слышала его, но когда она спустилась к завтраку, наставник, бодрый и свежий, восседал на своем обычном месте. Прямо перед ним красовалась тарелка с омлетом и жареным беконом. Заметив ученицу, он кивнул и лучезарно улыбнулся:

– Я доделал зелье, в полдень пойдем приносить жертву. Постараемся уговорить Латасара оставить нас в покое ненадолго, – он подцепил вилкой бекон и отправил в рот.

Расправился с ним и продолжил: – Ты сделала превосходную основу, никогда не видел такой чистый цвет. Все-таки чему-то твой предыдущий наставник тебя научил.

– Прекрати, Драк! – чародейка укоризненно посмотрела на собеседника. – Эскал – один из сильнейших ныне живущих магов.

– Ага, – моргнул брюнет. – Только учитель неважный.

Драк сложил руки в замок и уставился на Эллу. Она нахмурилась, стараясь вспомнить, что сделала не так.