Искра в бушующем море

– Здравствуй, – улыбнулся он, – можно я побуду немного у тебя, поглазею на птенцов соек? Они так смешно вытягивают шеи и раскрывают клювики.

Элла снисходительно кивнула.

– Заходи, но веди себя тихо и не мешай мне.

Ладр кивнул, уселся на подоконник и уставился в окно.

Элла выгребла из сундука несколько книг, шкатулку с оберегами, талисманами, амулетами и прочими магическими помощниками, полотняный мешочек с зелеными фигурками на удачу. Последним она достала великолепный парадный наряд. Шелковое платье фиалкового цвета с искусной вышивкой в виде розовых вьюнков, оплетающих стан.

Чародейка положила его на кровать и разгладила руками. Вздохнула. Все-таки для карнавала как-то слишком. Придется выбрать другое одеянье.

– Какая красота! – отвлекся от соек Ладр. – Даже богине облачиться не стыдно.

Элла грустно улыбнулась.

– Я создала его для официальной помолвки с Аваром, – покачала головой. – Надеть не пришлось. Зря потратила силы на суетную вещь, проще было сшить, – чародейка снова вздохнула.

– Так хотелось удивить его, а портной непременно бы проболтался.

Элла тяжело проглотила застрявший в горле ком, но привычных слез не пришло. Она покосилась на вместилище воспоминаний и хмыкнула. Вздохнула и продолжила.

– Сегодня у Авара свадьба. Пусть Повелитель неба благословит его счастьем!

Ладр подошел к Элле и осторожно тронул ее плечо.

– Примерь! К чему вещь, которую ни разу не надевала?

– Отвернись и закрой глаза, – приказала чародейка, и мальчишка повиновался.

Элла проворно сменила будничное платье и хлопковую рубаху на шелковое одеяние. Переобулась, расчесалась и только после этого разрешила Ладру посмотреть на нее. Белобрысый замер с открытым ртом. Потом театральным жестом подтянул нижнюю челюсть на место и задумчиво произнес.

– Он обыкновенный дурак.

– Кто? – не поняла Элла.

– Тот, кто женится сегодня. Как его там? Авар?

Чародейка кивнула, а Ладр продолжил:

– Если к тому времени, когда я стану мужчиной, ты будешь свободна, мои знамена будут у твоих ног.

Элла рассмеялась. Мысль о знаменах Ладра позабавила ее. Мальчишка, что с него взять…

– Смотри, что у меня есть, – сообщила она, желая сменить тему.

Потянулась к полотняному мешочку и достала оттуда две статуэтки. Потом залезла в кошелек и добавила к двум еще одну, ту, что хотела украсть здесь, в Тмаре.

– Теперь у меня их три! Я верю, что они приносят удачу.

Элла просияла и бережно выровняла фигурки в линию.