Ваш выход, рыцарь Вешковская!

А мгновением позже приложило весомо. Как от удара об тонкий и колкий лед, который, капитулировав вдребезги, высветил вылет из подвальной магической тьмы. А еще через миг я громко ухнула в холодную воду. Лишь отметила, перед тем как уйти с головой, точной такой «водный финиш». Слева от себя. Один…

- Ник… Ник! Хоб тебя з-забери!

Вода стекала с меня ручьями. Холодными. И от этого было мерзко и щекотно одновременно. А еще зубы стучали громко. Так громко, что вместо имени его выходило: «Ник-к-к».

- А может, в воде его поискать? В этой болотине? – Ванна, стоящего со мной рядом, на заросшем осечей берегу, потряхивало не меньше.

- К чему? После вас туда никто не нырял. Его надо искать в окрестностях.

И с прищуром огляделась. Дикие, «пасмурные» в любую погоду, места. Гиблые. И надо же было именно сюда. Хотя, скорее всего, маршрут вдогонку «откорректировали». Ванн, будто мысли мои вновь прочел (ему, видно, без разницы, где):

- Агата, а где мы? Я здесь раньше никогда…

- Еще бы, - хмыкнув, собрала я в узел на животе рубашку.

– И это ваше личное упущение, как Святого.

- Почему?

- Потому что мы – в Грязных землях…

Глава 7

- …Что же касается местной власти, то она здесь по принципу: «У кого с утра кнут длиннее». «Внешние», конечно, порядок поддерживают, но лишний раз стараются не соваться. Перед большими праздниками сбрасывают с дозорных грифонов «подарки»: утварь разную, одежду, детям сладости. Реже – книги. Хотя, несколько школ тут есть. Есть даже приходы христианские.

И мусульманские мечети. Это то, что касается власти. Теперь… остальное. Территория – не маленькая. Около половины Ладмении. Обживается подобным образом четыреста с лишним лет. Природа полностью соответствует климату. Единственное удовольствие среди местных болот и лугов – источники-ревуны . По причине близости к поверхности земли неспокойных каменных плит. Из-за них, кстати, магия и отсутствует. Зато урожаи – отменные. В окрестностях ревунов(1). Там же и ссыльники обычно живут. Деревнями. Потому что городов, какими их считают за стенами, нет. Есть большие колонии и маленькие околотки. За высокими заборными кольями. Правда, селятся и поодиночке. Но таких мало. И в основном, в лесах. Вот, как в этом, например. Из сосен, берез и осин. Хотя…

- Благодарствую за подробное изложение, - Ванн вслед за мной, тоже остановился.

Я, оторвав взгляд от светила, заметила:

- Так еще и половины не рассказала. Из собственного учебного курса.