Лучезар

Журяга недоверчиво поцокал языком:- Шли бы вы молодцы домой по добру по здорову! Таргитай шутить не любит. Чтобы его одолеть войско надо несметное собрать, а вы втроем к нему идете…Путь продолжили утром. Еще издали с пригорка показалась Гороховка. Село и впрямь большое, избы ладные да крепкие. Не бедствовали селяне. Да то раньше было, а что сейчас станется?Едут богатыри по селу, по сторонам смотрят. Где-то избу сожгли «хвостатые», где-то заборы порушили. И из каждой избы плач доносится - тяжело без детушек родителям.

Горько стало на сердце Лучезару от увиденного, да и остальным не легче. Привел мальчишка-проводник богатырей к реке и, показав на большой и крепкий дубовый мост, сказал:- Дальше не пойду. На той стороне уже земля Таргитая начинается.- Да а как же нам далее идти?- Да там дорога хорошая, не заплутаете. Сначала по лесу, а потом уж и каменная пустыня начинается. Ежели поспешать будете, завтра к полудню и придете.Распрощались с мальчишкой, одарили звонкой монетой, да пошли дальше. Дорога и впрямь была наезженная, да укатанная. По такой и ночью не заплутаешь. К вечеру лес начал редеть, а потом и вовсе пустошь открылась. Ни деревца, ни кустика - одни каменные глыбы из земли торчат. Тут и решили переночевать - набрали у кромки леса сухого хвороста, костер развели.- И как они здесь живут? Неужто прямо среди камней?- Говорят, норы в земле роют и как звери живут…- Да вранье! Может из камней дома складывают? Вон их везде сколько…Идти по каменной пустыне было тяжело. Ноги постоянно спотыкались о камни разных размеров, которые будто вылезали из земли. Да еще и ветер студеный дул прямо в лицо. И куда ни глянь - одни валуны лежат. К полудню путники подошли к огромной пропасти, перейти которую можно было лишь по мосту. А вот моста как раз и не было. Да уж, мальчишка - проводник был прав - они пришли. А дальше как?Мост все же обнаружился - правда, на другой стороне пропасти. На другой стороне и в помине не было каменной пустыни – там возвышались горные хребты. К одной скале и был подвешен огромный мост, который держали тяжелые черные цепи. У моста путники увидели и двоих мужчин, в обязанности которых входило опускать и поднимать мост по надобности. Одежда этих мужчин была полностью сшита из козлиных шкур - от обуви до шапки.Лучезар громко свистнул, привлекая внимание стражников у моста.