Лучезар

Но поверив мальчишке, Лучезар обратился с просьбой к этому на вид плутоватому купцу:

- Старовит, говорят, ты сегодня в Княжеск идешь? Не найдется ли у тебя места для меня и моего коня?

Купец оценивающим взглядом окинул молодца. Почесал в затылке:

- Да место сыскать можно, коли монета есть…

Сторговались быстро, и Лучезар вместе с Громом отправился в Княжеск.

Попутный ветер, ласковое солнце - все обещало счастливый исход. Сам Лучезар не находил себе места. Эх, ему бы заветный рог, да крылатую тройку - он бы мигом очутился в Гороховке.

Может, встретит его Малаша у калитки, да ласково улыбнется? Может и зря он так всполошился? Однако предчувствие, что до этого молчало, словно очнувшись, нашёптывало молодцу, что не зря он переживает за любимую.

Из Княжеска Лучезар повернул сразу на дорогу в Карынь. Дорога ему была хорошо знакома. Столько пришлось здесь пережить, передумать, а главное всё же упустил…

Остановился Лучезар на ночлег на том же постоялом дворе, что и в прошлый раз.

Хозяин Журяга не признал в богатыре одного из тех молодцев, что вместе с царем Есиславом освободили полон из Гороховки. И Лучезар был этому только рад. Начнет Журяга спрашивать, почто вернулся в эти края. И что тому отвечать?

Лишь рассвело, как богатырь продолжил путь в Гороховку. Уже подъезжая к селу, молодец почувствовал нарастающую тревогу. Село казалось спокойным, привычные картины сельской жизни говорили, что жизнь потихоньку налаживается.

А всё же сердце от чего-то сжималось.

У первого встречного спросил богатырь дорогу к дому тётки Елицы. Мужик махнул рукой, указывая дорогу.

Изба, в которой жила тётка Елица с дочерьми совсем не пострадала от набега «хвостатых». Это порадовало Лучезара. Ни сломанного забора, ни порушенного палисадника. Может, сюда «хвостатые» и вовсе не заглядывали?

Постучав в высокие ворота, богатырь прислушался. Лай собаки, затем поспешные шаги и женский голос:

- Кто пришел? Чего надобно?

- Откройте, с добром я! Из Златограда от Дрона!

Ворота торопливо открыли, и Лучезар увидел полную женщину с встревоженным лицом.

- От Дрона говоришь? А кто ж ты Дрону будешь, добрый молодец?

Парень замялся.

- Ну, я жених Малаши…

Тётка Елица вскрикнула, и испуганно озираясь по сторонам, завела Лучезара во двор.

Заперев ворота внимательно посмотрела парню в глаза:

- Точно жених?

- Да жених! Дрон и указал мне дорогу сюда, к Малаше.