Зачарованная толстушка на отборе

Одна девица подвинулась, освобождая самый край скамьи. Я присела, чувствуя, что умещаюсь только наполовину. Поерзала, намекая, что мне маловато будет. Соседка по скамейке оказалась понятливой и, толкнув локтем девицу с другой стороны, прошептала:

- Двигайтесь.

Недовольный шепоток дуновением пронесся над поляной, но цвет аристократии чуть сдвинулся, милостиво освобождая для меня еще немного места.

Королева Даниэль, словно строгая наставница, обвела всех присутствующих терпеливым взглядом, заставляя притихнуть недовольных девиц.

Я все внимание устремила на королеву.

Её величество была невероятно красивой женщиной. Я не побоюсь такого определения, ведь это истинная правда. И пусть по годам она вполне могла быть мне матерью, но даже при полуденном солнце я не видела возрастных изъянов на её лице, от которых так пыталась избавиться моя матушка. Светлые волосы, яркие зеленые глаза, удивительное сочетание мягкости в чертах лица и неумолимой решимости во взгляде.

- Итак, продолжим. Все вы здесь собрались для выполнения важной миссии.

Ведь выбор супруги для наследного принца – дело государственной важности. Я понимаю ваши чувства, ведь я и сама двадцать пять лет назад участвовала в таком же отборе. Понимаю ваш страх и волнение, а также желание стать избранницей наследника. Но предупреждаю: те из вас, кто будет уличен в нечестной игре и кознях другим участницам, будет удален с отбора без промедления. Надеюсь, все вы понимаете серьезность этого предупреждения. Поблажек не будет никому. Также я попрошу вас на время отбора воздержаться от применения магии без жизненной на то необходимости. Все вы магически одарены, но у придворных магов и так много забот в период отбора. Не усугубляйте ситуацию.

Отбор каждый раз проходит по определенным правилам, которые были установлены еще в древности. Мы сохраняем эти традиции. Проживать вы все будете в той части дворца, которая так и называется: невестины покои. У каждой из вас будет своя комната и личная горничная. По всем вопросам, которые возникнут, вы можете обратиться к моим фрейлинам.

На этих словах королева чуть кивнула головой, и две фрейлины встали со своих мест. Обвели всех участниц высокомерным взглядом и снова уселись.

- Сейчас вы все разойдетесь по своим комнатам. Отдохнете с дороги, приведете себя в порядок. Потому что уже сегодня вечером состоится открытие отбора невест. На бал были приглашены лучшие женихи королевства. Не забывайте, наследный принц один, а вас много.