Пепел моего сердца

— Система не фиксирует в голосе объекта интонационного подтверждения наличия эмоции раскаяния.

— Я не раскаиваюсь.

Поврежденный портал, в принципе созданный для критических ситуаций, был малой платой за то, чтобы спасти город.

— Система задействует дублирующие контуры транспортной системы, что сделает возможным обратный переход. Система просит санкционировать регенерацию основных контуров транспортной системы.

— Да. Делай, что считаешь нужным.

Коридор не поворачивает, скорее, изгибается, и пол то становится выше, то ниже.

Далеко еще? Далеко Кайя не вытянет. Он отвык быть слабым. А дойти надо.

— Системе было отказано в контакте с объектом.

— У меня имя есть.

— Системе разрешено использовать имя?

Боль то стихает, то вспыхивает. Но эта — ничто по сравнению с той, к которой Кайя был не готов. Сам виноват. Расслабился. Поверил в собственную неуязвимость.

И едва не убил всех.

— Системе требуется подтверждение.

— Используй. Имя. Я дойду?

— Вероятность девяносто девять и девять десятых процента.

— Я выживу?

— Вероятность девяносто семь и три десятых процента.

Уже легче. И коридор заканчивается, точнее разрастается в некое подобие пещеры. Складчатый потолок и бугристые стены. Пол, покрытый толстым слоем слизи, из которой поднимаются суставчатые хвосты, словно змеи, увязшие в прозрачной смоле. Змеи покачиваются и разговаривают друг с другом мелодичным звоном. Если, конечно, звенит в ушах не от потери крови.

— И что это?

Кайя ждал… он не знал, чего ждал.

Операционного стола, вроде того, которым пользуются полевые хирурги. Со стальным покрытием, желобками для стока крови и ремнями.

Доктора, столь же неживого, как Оракул.

Чего-то кроме, но похожего, смутно знакомого такому дикарю, каким был он.

Змеи поворачиваются к Кайя, звон нарастает, и по слизи-смоле идет рябь.

— Моя жена… — Если прислониться к стене, то стоять легче. — Я должен знать, что с моей женой. На ней маячок. Ты можешь защитить ее? Пожалуйста.

Из слизи формировался пузырь.

Полый. Тонкостенный.

Растущий.

— Система определит местоположение объекта. Возможности физического воздействия системы на живые объекты ограничены. Вмешательство системы допустимо в случае непосредственной угрозы существованию человеческой популяции на подконтрольной Кайя территории.

— Если… — Кайя облизал губы, — если с Изольдой что-то случится, я уничтожу эту популяцию.

— Система предполагает низкую вероятность исполнения данной угрозы.