Драконий приворот

– Вряд ли это, конечно, то, к чему вы привыкли, леди, – проворчал Рейс.

– Тут все просто замечательно! – уверила его Ниана.

Света вполне достаточно, чтобы читать книгу, а еще её покормят!

Через несколько минут повар сам принес ей поднос, заставленный тарелками с едой. Пахли блюда сногсшибательно, и, хотя Ниана недавно поела, у неё снова проснулся аппетит.

– Простите, а я не буду вам мешать, если немного тут посижу и почитаю? – спросила Ниана у Рейса. – Признаться, я не уверена, что найду свою комнату и не заблужусь где-нибудь по пути.

– Леди, а что читать-то будете? Любовный роман, что ли?

– Вот! – девушка вытащила книгу из кармана и протянула её Рейсу.

Тот прочитал заголовок, уважительно хмыкнул и раскрыл книгу на том месте, где она была заложена листочком с формулой.

– Что это здесь?

– Я пытаюсь рассчитать матрицу заклинаний, чтобы быстрее растить морковь, репу, свеклу и другие корнеплоды. У меня небольшой резерв, перераспределяя ману, я хочу его сэкономить, чтобы… – она оборвала себя.

– Понял, леди, – кивнул повар.

– А у вас тетрадного листочка, чтобы писать, не будет?

– Да, леди, найду! – пообещал Рейс.

Ниана отдала должное таланту поваров герцога, а потом, отодвинув пустые тарелки на край стола, взялась за расчеты. Поглядывая на пример, описанный в книге, и изредка закидывая в рот засахаренные орешки, которые принес Рейс в качестве десерта, она записывала на бумагу получившиеся цифры. Что-то не сходилось.

Девушка настолько увлеклась процессом, что не подняла глаз, кода в комнату кто-то вошел.

Ну, кто это мог быть? Скорее всего, поваренок – мальчишка лет десяти-двенадцати. Он прибегал минут пять назад, интересовался, не надо ли еще чего, и пообещал, что чуть позже зайдет опять, чтобы забрать тарелки.

– Очень интересно, – прервал её работу знакомый голос. – Чем это вы тут занимаетесь?

Сглотнув, Ниана медленно подняла голову. На входе, оперевшись плечом на стену, стоял герцог.

Она застыла перед лордом Миртом, не зная, как ответить на его вопрос.

В животе образовался холодный ком, в мыслях – полный сумбур. «Что он тут делает? Неужели нашу комнату обыскали и нашли приворотное зелье? – в панике думала Ниана. – Меня казнят, как соучастницу или как заказчицу!» Её руки дрожали, и чтобы как-то скрыть это, она схватила со стола книгу, исписанный лист соскользнул на пол.

Герцог шагнул вперед и поднял упавший листок.

– Что это за матрица? – спросил он, изучив столбцы цифр.