Каменное сердце

Гвин же невольно раздула ноздри. Она отчетливо понимала, стоит ей войти в транс, и она наверняка увидит, как чары клубятся вокруг мужчины красивыми разноцветными завихрениями. Удивительный дар. Из него бы вышел восхитительный Паук. Несомненно.

Адептка спрятала потеплевший предмет обратно в карман. И вновь отщипнула от хлеба. Только на этот раз кусочек чуть не застрял в горле, когда она перевела взгляд с Ивроса на огромную лежанку из бревен, соломы и шкур. На ней действительно мог разместиться медведь.

— Тьма тебя раздери! Ты что, правда здесь живешь?

— А ты что, канцлер по жилищным вопросам? — с усмешкой ответил он, копируя интонацию Гвин.

Мужчина плюхнулся возле нее. Он взял крынку и сделал глоток молока.

Адептка все еще молча сидела с куском хлеба за щекой.

— Ешь, пока теплый, — велел Иврос, а затем спокойно произнес: — Да, я охотнее сплю тут, нежели под одной крышей с родителем. Здесь тихо и тепло. Зимой, конечно, приходится проводить ночи в медвежьей шкуре, но это терпимо.

Заклинательница, наконец, смогла прожевать хлеб.

От едких замечаний она предпочла на сей раз воздержаться.

— Ты обещал ответить на все мои вопросы, не забыл? — напомнила адептка.

— Спрашивай. — Он пожал плечами, вновь делая глоток. — Мне скрывать нечего.

Гвин придвинулась поближе к огню, чтобы согреться.

— Расскажи мне про проклятие в Нордвуде, — попросила она. — Все, что знаешь, пожалуйста. Расскажи, почему нежить здесь поселилась. И откуда вообще взялся Пастырь Проклятых?

Оборотень повернулся к ней. В свете пляшущего пламени его суровые карие глаза показались Гвин нереально золотыми.

— Проклятие — не вина конкретной нежити. — Иврос покачал головой. — Это вина короля. Думаю, об этом старик Мейхарт тебе тоже не рассказал. Он соблазнил лесную колдунью уже будучи женатым. Наобещал много всего. Что оставит жену и детей, женится на ней и вместе они будут править Нордвудом. А затем обманул. Она ушла из семьи. Но король отверг ее. Выгнал с позором, назвал сумасшедшей. Женщина и правда обезумела от горя.

Прокляла короля и его королевство. А потом бросилась с утеса Высокого Очага и разбилась. Но ее тело застряло среди скал. Никто достать его не смог. Чудовищное зрелище. Оно пролежало там ужасным напоминанием несколько дней. А потом вдруг исчезло. Все решили, что приливом смыло. Тогда-то и начала вылезать повсюду нежить. Полчища умертвий, мстящих за свою госпожу.

Гвин присвистнула.

— Так вот оно что. — Она поджала губы. — Но ты прав. Мейхарты мне не сказали.