Сестры Тьмы

В открывшиеся ворота я зашла сразу за Лейн, еле волоча ноги, всё-таки жизнь в приюте не располагает к долгим конным прогулкам. Но уже через несколько минут я забыла, как дышать. Роскошное трёхэтажное поместье возникло словно из ниоткуда, никогда в своей жизни не видела ничего подобного. По правде говоря, я не видела ничего, кроме обветшалого серого приюта, деревенских домов и нескольких городских улиц, где обычно проходила ярмарка, поэтому удивить меня было несложно. Это монументальное здание из молочного цвета камня имело огромные окна, а крышу над внушительным крыльцом подпирали резные колонны.

— Куда вы меня притащили? — продолжая разглядывать эту махину, спросила я.

— Домой, — ответила Лейн.

Глава 5

Полтора века назад произошла череда событий, которая навсегда изменила судьбы многих жителей Литтаи. Умер король Сиверд Четвёртый, не оставив после себя законного наследника. Зато незаконных было хоть отбавляй, король славился своей любвеобильностью и заимел с два десятка бастардов от разных женщин.

Одной из этих женщин была дочь влиятельного человека с Восточных островов, обитатели которых вели достаточно замкнутый образ жизни и почти не покидали родину. По сей день ходят слухи, что там обитают одарённые люди, которым подвластны различные стихии. Зейна была редкостной красавицей с раскосыми глазами и очень женственной фигурой, она сумела надолго задержаться при дворе и в постели короля, сплетники шептались, что Сиверд решил жениться и даже собирается признать их общего сына.

Сын, как и отец, пользовался невероятной популярностью у придворных дам. К своему совершеннолетию, которое наступило в шестнадцать лет, Марнер стал абсолютным любимчиком не только женщин, но и своего коронованного отца, несмотря на то, что был самым младшим его ребёнком. Неразборчивость Сиверда превратила дворец в полигон военных действий, казна почти разорилась на артефактах, определяющих яды, но, несмотря на всю осторожность, одна из бывших пассий короля каким-то образом смогла убить Зейну.

Король был безутешен, и в один из дней признал Марнера своим наследником. Это известие взбудоражило многих приближённых к трону, особенно оно не понравилось младшему брату Сиверда, который до этого указа имел все шансы стать следующим королём. Вскоре умер и сам король, а за корону Литтаи разразилась целая битва.

Вереница смертей, предательств и покушений длилась два года.