Язычница Царства Змей

И яркое солнце мешало, и шифоновые шторки. Да уж, хорошо жил полицмейстер в деревне!.. Не изба у него, а палаты княжеские - двухэтажные, крепкие, с дорогими стёклами и тюлем. Не в каждом доме столицы тюль был!

Один вопрос - куда хозяин этой красоты подевался?.. Ставни приветливо распахнуты, калитка на цепочке держится, а на двери - амбарный замок! Если полицай убежал на пару минут, то почему замок навесил?..

- Подождём? - досадливо поджала я губы: - Может, он на рынок отправился и вернётся скоро?..

Дари кивнула, прильнув боком к забору, а Глеб настороженно изучал дом. Следуя за его взглядом, я оценила скрипящую форточку, ворон на печной трубе и крыльцо из резного дерева.

- А где рожица? - вдруг спросил графский сын: - Метку ведь у дверей ставили, правильно?

Мы с Дарией единодушно уставились на крыльцо. Глеб не соврал - страшной рожицы не было. Так!

- Интересно! А мастерица эту гадость только магией вывела... - я зашипела на болтливую практикантку не хуже Змийного Царя.

Но к счастью, слова Дари графский сын пропустил мимо ушей - слишком в думы свои погрузился.

- О, здесь уже очередь! Кто крайний, дамы и господа?..

То, что новое лицо - не полицмейстер, стало очевидно сразу. С соседнего дома спрыгнул высокий молодец в чёрном, закутанный в длинный шарф по самый нос. По одним ботинкам с шипастой подошвой я угадала род его занятий. Единственным лучом света в тёмном царстве были золотистые кудряшки, делающие взрослого мужчину похожим на мальчишку.

Но по глазам читалось - опытный наёмник, не мальчишка.

- Вы к полицмейстеру? - вежливо осведомилась я, не обращая внимания на тычки Глеба. Если бы наёмник хотел напасть, он не вступил бы в диалог.

- К нему родному, красавица! Задолжал он людям серьёзным - сначала в застенки отправил, имущество конфисковал, а когда нанимателя моего оправдали, полицай с денежками на дилижанс сел и вжух в небо!Нехорошо же, красавица?..

Ай да служитель закона! Мы на лень его грешили, а он, оказывается, в бегах!

- Не поспоришь, - я с улыбкой развела руками, - но нам бы тоже с полицмейстером переговорить.

Не знаешь случайно, куда он ушёл?..

Наёмник плавной, неспешной походкой приблизился к забору. Ребята за моей спиной напряглись, Глеб даже закрыл собой Дарию, но я оставалась безмятежной.

- В том и дело, что он не уходил, - с лёгким раздражением произнёс мужчина. Лицо его по-прежнему скрывал шарф. - Второй день за домом наблюдаю - пусто.