Язычница Царства Змей

Каждый месяц проводили ярмарки, поддерживая хорошие связи с ближайшим городом и окрестными деревеньками. Предгорья манили ресурсами и драгоценными камнями, но местные боялись "Змийного Царя" за лесом, а имперские разведчики до Пограничной пока не дошли.

Поздняя осень набирала обороты, выбиваясь облачком пара изо рта и дымом из печных труб. Дни стояли ясные, солнечные, холодные. Вопреки убеждению, что нечисть не мерзнёт, я околела мгновенно. До калитки бабки Веси летела с такой скоростью, что тень на пути заметила в последний миг.

Ох! От столкновения с плотным мужским телом меня повело, но бабкин гость проявил нечеловеческую скорость. Только полы плаща вверх взметнулись, а я уже стояла ровно, прижатая к незнакомцу.

Вскинула голову и вздрогнула - на секунду показалось, что зрачки у мужчины встали вертикально. Привидится же такое! Я прикрыла глаза, потирая резко заболевший лоб.

- Искупаться в луже - не самая лучше цель, но вы упорны, - донеслось до меня насмешливое, - осторожнее, маар.

Я вспыхнула от растерянности, но когда нашла достойный ответ - гость был уже на другой стороне улицы.

Спроси меня, как он выглядел - что-то невнятное в ответ бы пробормотала.

- О, явилась царевна мёртвая! - хохотнула с порога бабка Веся. Язычница, посвящённая богине Мокошь - богине судеб и предсказаний: - Ждала я, что ты придёшь!

- И тебе доброе утро, карга старая! - расфыркалась я. Почему-то бабкина "царевна" меня раздражала. Титул княгини я получила не по рождению, а по замужеству - родители сговорились о браке с родовитым княжичем.

Но счастливой семьи не получилось. Я чувствовала себя ненастоящей неправильной, словно место чужое занявшей. При жизни терпела ради дочек, а сейчас... Сейчас за душой было только имя да избушка бывшей язычницы.

Подходящий набор для царевны!

Бабка с ехидной улыбкой погрозила мне пальцем:

- Ты, девка, глазами не сверкай, а на волос мотай! Ещё вспомнишь Весю добрым словом!

Угу! Добрых - и особенно, матерных слов для мокошниц никогда не жалели!

- Ты сказала, что ждала меня, - намекнула, уводя разговор в нужное русло, - что про нечисть в округе знаешь?.

.

- Уж чего не ведаю, того не ведаю, - пробурчала Веся и поманила меня крючковатым пальцем, - заходи, на пороге не стой - примета дурная.

Я безропотно последовала за бабкой. Мокошницы мало понимали в навях, но других язычников в деревне не было. К тому же, Веся заканчивала академию... пусть и лет сто назад, судя по её виду.

У бабкиных дверей я удивлённо вскинула бровь.