Названная женой

«Свобода в служении. Сила в свободе».

— Хороший девиз, — внезапно сказал Нис, и Гвенн поняла, что произнесла вслух воинское приветствие волков. — Я постараюсь. И ты тоже постарайся не вертеться в водовороте. Ты могла выпасть куда угодно и не обязательно целиком. Мне было бы жаль. Мигель, ты останешься с Гвенн.

— А где ты видишь Мигеля-а-а-ай?! — Гвенн, ещё не придя в себя, совершенно неприлично взвизгнула. Из её декольте выпал Мигель, трепыхнулся, пробормотал:

— Вы просто вихрь, молодой сир, — сделал несколько неровных кругов и дёрнулся от шлепка Гвенн.

— Мигель, плыви-ка ты к Балору! — вырвалось у Гвенн.

— Айджиану, — укоризненно произнес Мигель.

— Именно, — произнес Нис и обратился к Гвенн: — Я хочу познакомить тебя кое с кем. Он не совсем фомор, не ши-саа, не селки и не бен варра.

Гвенн подняла бровь и напрягла память, переводя сказанное. Фоморы, русалки и говорящие морские создания! Немая рыба, что ли?

— Ваа не похож ни на кого, — губы Ниса на миг сложились в улыбку. — Я хочу, чтобы он стал и тебе другом.

Я встретился с ним не так давно. Одну или две тысячи лет назад.

Нис снял кристалл с шеи, встряхнул его, а потом прикоснулся ко лбу Гвенн.

— Посмотри, как с ним познакомился я.

Окружающий мир померк.

Перед мысленным взором Гвенн возникла картина далекого прошлого.

Гвенн откуда-то знала, что это странная местность, где разломанные коралловые рифы все еще хранят следы поединка Балора Первого и Аэморы, королевы Дома Рек, и селятся только сумасшедшие. Она прищурилась и разглядела небольшого бирюзового осьминога.

Он неторопливо набирал воду для следующего стремительного рывка. Приоткрыл желто-зеленые глаза, и Гвенн сообразила, что видит супруга.

Нис плыл легко, с любопытством разглядывая все вокруг, даже усатых ярко-желтых рыбешек, копошащихся в бледно-голубом песке. Невзрачная рыбина в локоть длиной и с печальными синими глазами, стоящая в узкой расселине, привлекла его внимание. Нис осторожно подкрался и уронил на неё камень. Рыбина вздрогнула, рванулась вперёд, мгновенно раздулась в шар и ощетинилась иглами.

Недовольно замахала миниатюрным хвостом и поплыла подальше от нахала.

Бежево-зелёная рыба-попугай подплыла к носу царевича, затрещала недовольно, пытаясь отогнать от икринок, а тот лишь отмахнулся. Завидев стаю, похожую на плотный шар или отдельное живое существо, поднялся вверх и побарахтался в ней, словно в жидком серебре.

Когда рыбы, устав уворачиваться, уплыли, Нис поплыл вдоль стены кораллового рифа.