Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

— Здравствуйте… Ричард… — маг (можно ли было всё ещё так себя называть?) был в сознании, но едва-едва, всё время будто на грани забытья.

— Первым делом, я благодарю вас за попытку, — он церемонно поклонился. — Извините, что пришлось вас здесь обездвижить медикаментозно — болевые ощущения не позволили бы вам лежать спокойно, а нам — восстановить ваши конечности.

— Понимаю… Спасибо и вам… За гонорар… Несмотря на…

Хорски посмотрел в пол.

— Договор есть договор. По-другому бизнес такого масштаба, как мой, не работает.

Было видно, что он всерьёз рассчитывал на совсем другой результат, несмотря на все успокоительные речи о том, что и семьдесят пять процентов вероятности успеха — вполне достаточно.

— И, Денис, насчёт вашей магической силы… Мне жаль. Я хорошо понимаю, какой это удар для вас. Примите мои соболезнования.

Денис промолчал, снова прикрыв глаза, не имея даже возможности отвернуться, чтобы спрятать эмоции.

— Я позволил себе увеличить гонорар за неудачу вдвое. Надеюсь, это скрасит вам потерю… Мне правда жаль, Денис.

— Спасибо… господин Хорски…

Жалость помогала плохо. Известие о том, что он стал на дополнительные полмиллиона богаче — тоже.

Хорски же, кивнув, перешёл к тому, за чем, похоже, в действительности был здесь.

— Прошу извинить, если мой вопрос доставит вам неприятные ощущения… Но я не могу не спросить. Что там произошло, Денис?

Снова закрыв глаза, он попытался вспомнить. Но попытки напрячь память, спросить у неё о чём-либо только отдавались болью в районе затылка, не давая совершенно никакой информации.

— Я… не помню… — наконец выдавил он.

— Хм… — Хорски не выглядел удивлённым. — Возможно, вы вспомните позже. Позвольте, я расскажу, что видели мы. Возможно, это поможет вашей памяти.

Денис медленно моргнул, соглашаясь.

— Наша команда поддержки следила за всей операцией. Мы смотрели на вас с низкой орбиты на тепловых картах, по камерам высокого разрешения и даже сумели подсоединиться к паре ещё исправных визоров на технике под куполом, когда вы его открыли.

Он сунул руку в карман куртки, достав из неё небольшой шарик.

— Вот, смотрите, это вы расчищаете путь к куполу после вашего, пожалуй, не такого уж необходимого прыжка из капсулы.

На изображении небольшая тёмная точка падала в сплошное тёмно-коричневое море. Потом вдруг море крýгом раздалось в стороны, открыв полусферу бетонного купола.