Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

— Ты имеешь полное право знать! И теперь, когда твой эмоциональный всплеск прошёл, мы действительно можем это обсудить. Но для начала позволь спросить мне, — улыбка гиганта стала шире. — Я вижу, ты уже даже в состоянии говорить.

— Да…

Маг был растерян, ему было всё равно. Интересно, это уже принятие или пока только побочные эффекты транквилизатора? Только мысленный зуд, понемногу нарастая, уже начинал беспокоить.

— Что ты знаешь о том, как работает магия, Денис?

Странный вопрос. Это проходили в Школе магов, да и в обычной человеческой школе.

Это знали все жители Конфедерации. Пусть и на разные лады, в зависимости от того, были они магами или нет.

— То же, что и все остальные… — Денис вяло задумался, вспоминая учебник. — При первом контакте магический агент попадает в кровоток… или его аналог, в зависимости от анатомии жителя Вселенной, и в случае наличия… восприимчивости вызывает направленную мутацию эндокринной системы или её аналога… Когда мутация завершается, человек или другое существо становится способно… потреблять магический агент из кровотока… и порождать физико-химические взаимодействия вокруг себя усилием воли…

Голубоглазый мягко похлопал в ладоши, наклонив голову.

— Мне нравится учёный слог в вашем языке. Он такой… детальный, щедрый, неэффективный, — с улыбкой одобрил он. — И как же у вас доставляют магический агент в кровоток?

— Как-как… Вводят, — пожал плечами Денис. — Все по-разному… но суть одна и та же — медицинской иглой внутривенно.

В голове все больше прояснялось, говорить становилось легче.

Но мысленный зуд продолжал усиливаться. Руки и ноги мага начинали понемногу подёргиваться.

— А как часто нужно вводить?

— Зависит от уровня восприимчивости и желаемого постоянно доступного уровня силы… Минимум — раз в стандартный ка-день. А там — кому как… Плюс — дополнительные дозы, когда нужно получить много энергии за раз или творить много магии. Это разные виды пыли — поддерживающая, «сап», и расходная, «топливо».

— Прекрасно! — почему-то обрадовался Смотритель.

— И как надолго хватает сил?

— С «топливом», я слышал, один маг три часа продержался, пока в интенсивную терапию не увезли…

— А без «топлива», просто так?

— У всех по-разному… Из известных рас несколько могут сами по себе до часа держаться. Но на них и «топливо» действует плохо. Большинства человеческих магов хватает на несколько минут, не больше.

— Отлично! Всё строго в расчётных нормах, — беловолосый гигант удовлетворённо кивнул, будто бы сам себе.