Сестрёнка из стали

Подрагивая и держась за стенку западни, она медленно поднималась на выдвижной площадке. Я с одержимостью крутил ручку и старался не смотреть перед собой. На краю зрения маячили её ножки, уходя вверх к коротким шортикам. Так и тянуло посмотреть наверх, ощупать взглядом бёдра и талию, заглянуть поглубже…

Чёртов Лилам, обломись!

- Давай крутись быстрее, скотина! – пошипел я. Влечение нарастало скачками, руки стала сводить судорога. Зажмурившись, я до крови закусил губу и закрутил ещё сильнее.

- Сэм, ещё немножко! – Виви потянулась к стенке ямы, до края оставалось сантиметров двадцать.

- Давай же, ну!..

Крутя со всех сил, я застонал. Терпение было на пределе!

- Всё!

Девушка ловко прыгнула вверх, наполовину высовываясь из ямы. Зацепилась и поползла вперед, помогая ногами. Сверху на меня посыпались земля и ветки.

- Выбралась! – крикнула она. – Я за верёвками, сейчас помогу тебе!

- Не надо, поздно!..

Меня скрутило в приступе боли, я упёрся в рейку домкрата и заскрежетал зубами.

На мгновение я оглох и ослеп.

Лилам будто швырнул меня в море кипятка, заставив корчиться на земле и скрести пальцами по осклизлым стенкам.

Когда первый приступ отступил, я слепо ткнулся в домкрат. Схватил и изменил его обратно в ключ.

- Сэм, потерпи, я уже тут, сейчас… - в просвете на фоне почти чёрного неба показалась головка Виви. Девушка держала моток веревки, и готов поклясться, я видел тревогу на её лице.

- Да не поможет это, уходи!..

- А если ты так же, на этой штуке?..

Вместо ответа я вышвырнул ключ из ямы.

- Ложись спать, Виви… я справлюсь…

Над лесом прокатился хриплый вой.

Даже боль отступила, я поднял голову и посмотрел на спутницу. Её глаза блеснули в ночи.

- Гончая, она… в-возвращается.

Виви отошла от ямы, я услышал шелест её меча, покинувшего ножны.

- Виви, нет! Она убьёт тебя! Беги, пожалуйста!

- Не бойся, я не маленькая! – донёсся её голосок. Упрямый, хоть и дрожал как струна. Зашуршала трава под её ногами, звуки затихли.

- Виви?.. Вивиан!

Всё внутри сжалось от тревоги. Даже боль отступила.

Я вцепился в стенки ямы и вслушался в шорохи ночи.

Леденящее завывание повторилось, гончая была буквально в паре десятков метров! Вдали завизжал Хвостик, раздался звон когтей о щит, и гудение пламени.

А за ним – отчаянный девичий крик.

- ВИВИ!..

Глава 14. Седьмая ночь. часть 1

Рассвет я встретил на дне ямы, в луже вонючей жижи. Ночью прошёл дождь, все стенки западни были изъедены ручейками жидкой грязи. Часть осыпалась, открывая торчащие из земли корни.