Фартовый неудачник

Брр, аж мурашки по коже! Ладно, не буду отвлекаться на эти невеселые мысли, иначе так и свихнуться недолго.

Я продолжал медленно идти по извилистому тоннелю, держа горящий факел в левой руке, а правой уверенно стискивал рифленую рукоять клинка. Единственный товарищ, который еще ни разу не подвел меня за всю долгую карьеру странствующего героя! Отец подарил мне этот меч, когда мне стукнуло шестнадцать, и с тех самых пор я не расставался со своим скорым на расправу приятелем.

Вскоре внутреннее ощущение направления подсказало, что я оказался прямо под особняком барона.

Тоннель расширялся здесь до размеров небольшого фермерского поля для выращивания подсолнухов, и мягкого оранжевого света уже не хватало, чтобы разогнать темноту в помещении целиком. Крыс по-прежнему не было видно, но в узком боковом проходе я услышал странную возню. Перехватив меч поудобнее, я медленно двинулся в направлении этого служебного ответвления, готовый сразить наповал любого, кто появится в моем поле зрения.

Шаг. Еще один.

Звуки становились все отчетливее. Меньше всего они напоминали крысиный писк — скорее, тяжелые вздохи заядлого пьяницы, который не смог наскрести мелочь на очередную порцию сивухи. Источник этого утробного звучания по-прежнему был скрыт от меня каменной кладкой канализации, но мне оставалось сделать всего один рывок, чтобы столкнуться с ним — кем бы он ни был — лицом к лицу. Решительный вздох, привести мысли в порядок, и… рывок!

Я завернул за угол и со всего размаху налетел на полуразложившееся тело человека, которое тупо уставилось в стену перед собой и сжимало в начавших подгнивать руках бездыханное тельце зубастой крысы размером со взрослого пса.

Зомби!

Не позволив себе ни единого мгновения на раздумья, я вложил все силы в мощный укол, вогнав острие меча прямо в раззявленную пасть нежити. Клинок погрузился в череп создания по самую рукоять, но зомби будто бы даже не заметил возникшее препятствие. Он аккуратно разжал пальцы и позволил крысиному трупику шлепнуться в пахучие сточные воды у нас под ногами, после чего повернулся корпусом и довольно стремительно пошел в мою сторону, вытянув руки перед собой.

От неожиданности я разжал пальцы и оставил клинок в теле противника, будто вновь очутившись в Обреченном Подземелье! Разозлившись от нахлынувших воспоминаний о том, как меня выперли из гильдии, я прибег к испытанному не раз средству — своей любимой магии огня.