Фартовый неудачник

— И вообще, с какой стати я должен перед тобой оправдываться? Это же мертвяк!

— Это мой мертвяк! — обиженно произнесла девушка, а на глазах ее выступили непрошеные слезы. — Знал бы ты, сколько времени у меня ушло, чтобы поставить его на ноги!..

Незнакомка спрятала лицо в ладонь, резким движением бросив факел прямо в воду и опираясь на посох правой рукой. Теперь сцену освещал лишь мой волшебный огонек, который держался на последнем издыхании.

— Эй, ты чего? — опешил я, медленно приблизившись к девушке, стараясь при этом не сводить глаз и с обезглавленного зомби.

— Нет, — шмыгнула она носом и отняла руку от лица, последний раз утерев глаза своей худенькой кистью. — Ты ведь это не специально, правда?

— Ну, разумеется! — заверил я девушку, хотя сам пребывал в состоянии культурного шока. Ее мертвяк? Ее?!

— Ты тоже извини, что напугала, — смутилась незнакомка, подходя поближе. — Понимаю, любой испугается, если натолкнется в канализации на оживший труп! — хмыкнула она и протянула мне руку: — Меня, кстати, Налликой звать.

— Редж, — ответил я на рукопожатие. — Боевой маг. А ты?..

— Некромант, — гордо выпрямилась девушка, после чего подошла к “своему” мертвяку и спокойно похлопала его по плечу. — Мы с Саргасом тоже выполняли задание на убийство крыс от барона Жельдруа, и, признаться, я не ожидала, что мы встретим тут кого-то еще. Искатели приключений редко берутся за такие поручения…

— Э… Да, я и сам не собирался, но уж очень он упрашивал… — промямлил я и попытался улыбнуться, но вышло как-то неубедительно.

— Ну да, — девушка пожала плечами. — А чего в этом такого?

— Как это чего? Я думал, их и не осталось совсем! Темные искусства ведь запрещены по закону королевства!

— Это так, — грустно выдохнула Наллика, после чего поправила непослушную прядь волос. — Дело в том, что мой дед был великим некромантом, и он не мог позволить, чтобы из-за дурацких законов королевства его мастерство оказалось забыто. Он и обучил меня всему, что знал сам, но…

— Что ж, Наллика, это безумно интересно, но, может, сперва переберемся из этого благоухающего коллектора в более приятное местечко? Я угощаю!

— Сочту за честь, — сверкнула она белоснежной улыбкой.

Наллика сделала несколько пассов руками, и мертвяк словно по волшебству превратился в то, чем и должен являться — груду гнилого мяса, которая тут же скрылась в мутной коллекторной жиже.