Танец смерти

— Каталина, — ответила девочка, добавив, — рада знакомству.— Можешь не утруждать себя лестью, — поморщилась ведьма, — лучше скажи, зачем явилась?Ката, не ожидавшая такого напора и вопроса растерялась.— Учиться...Мне сказали, у меня есть сила. И ворота пропустили...— Предположим, — хмыкнула Гарита, переводя взгляд на картину. — Вода, значит. Ну, следуй за мной, Каталина, седьмая дочь седьмого сына. Будем тебя учить.Каменная стена медленно растаяла, и ведьма вошла в образовавшийся проход. Ката окончательно опешила и позабыла родной язык от слов женщины.

Но все же поспешила следом, боясь, как бы стена снова не появилась.Чуть позже девочка узнала, что картина в холле не простая. На холсте изображение всегда соответствует силе, которой обладает ведьма или колдун.А пока девочка шла по пятам Гариты, разглядывая коридоры и помещения. Все внутри оказалось иным, чем представлялось ей в мечтах.Вместо дорогого интерьера - вылизанные камни, вместо роскошных одежд и украшений - серые мантии из грубых тканей. Вместо прислуги и раболепства - труд с утра до ночи и тяжкая учеба. Каждый ученик не только занимался освоением силы, но и готовил на кухнях, работал в подземных и наземных оранжереях и вольерах, выращивая еду и живность, занимался стиркой, уборкой общих помещений.Замок и жизнь в нем были полностью отгорожены от связей с внешним миром, никакие катаклизмы и политические события не могли повлиять на его обитателей и уклад. Каталина бежала от жизни в храме, а в итоге оказалась в более суровых условиях. Самым ужасным для неё стала дедовщина. Старшие девочки сразу невзлюбили новенькую. За изнеженную натуру, попытки отлынивать от тяжелой работы и смазливую мордашку. Каждый день Каталина проживала с боем.Чем больше она противилась правилам, тем суровее были наказания. И спустя пару лет она подчинилась, приняла правила игры. Повзрослела и осмыслила. Она стала на многое смотреть по-другому.Однажды утром, проснувшись в общей спальне женского крыла до подъема, Каталина испытала мерзкое чувство, всплывшее из глубин сознания, осевшее пеплом на языке и заставившее нервно сглотнуть. Это была совесть. И она мучала Каталину за поступок с сестрой. В этот день сила полной мере открылась девочке, она смогла подчинить водную стихию. То, чего та так долго ждала и ради чего всё терпела - получилось. Но радости от этого она не испытала.

Глава 2

Тельза сама не заметила, как после сытного обеда и ритуала клятвы, её сморил сон.

Проснулась она от лёгкой тряски за плечо.