Дети падшей Луны: Кровь на крепостных стенах. Том 1

Причиной беспокойства оказались два путника. Один невысокого роста, с головой кутался в серый от пыли дорожный плащ, пряча лицо в тени капюшона. Другой – высокий и худой с длинными светлыми волосами. Спадать им на глаза не давал прочный металлический обруч с выпирающей пластиной, прикрывавшей переносицу. Лошади выглядели уставшими. Путешественники проехали мимо спящего каравана и направились к крепостным воротам. Кони остановились перед стеной из древней каменной кладки, покрытой многочисленными выбоинами.

Крепость познала много сражений и с древних времён оставалась надежным щитом для жителей востока. Массивные, окованные железом ворота, были закрыты.

– Эй, там, на стене, впустите нас! У меня важное сообщение для вашего капитана! – крикнул один из путников, задрав голову вверх.

Ответа не последовало, лишь ветер надрывно завыл, заставляя немногочисленные засохшие кустарники раскачивать ветвями. Ничто не потревожило утренний сон крепости Лорель. Бойницы продолжали безмолвно смотреть на двух всадников, создавая ложное ощущение давно покинутого людьми места.

Один из странников слез с коня, достал из дорожной сумки верёвку с металлическим крюком-кошкой на конце. Размотав её, человек встал поудобнее, раскрутил, а затем метнул на стену. Лишь третья попытка оказалась удачной, и металлический крюк прочно засел в трещине между камнями. Дернув несколько раз за веревку, он удостоверился, что та крепко держится. Хватаясь за равномерно затянутые узлы и подтягиваясь на руках, он опирался ногами о выступы каменной кладки и поднимался вверх.

Не торопясь воин взобрался на стену и пролез в проём между мерлонами.

Рядом с тем местом, где прочно засел крюк-кошка, завернувшись в потрепанный засаленный плащ, спал упитанный часовой, блаженно обнимая копьё. Двойной подбородок сотрясался каждый раз, когда из горла вырывался храп. Он не выглядел бывалым солдатом, скорее походил на человека, по воле судьбы вынужденного нести бремя воинской службы.

– Ну, что там, Бриар? – нетерпеливо выкрикнул снизу второй путник моложавым высоким голосом.

– Всё нормально, – ответил воин, поднимая руку в успокаивающем жесте.

Часовой пошевелился, но лишь для того, чтобы перевернуться на другой бок и блаженно улыбаясь, тихо засопел ноздрями. Бриар пнул его в толстый зад, после чего охранник громко заскулил, смешно засеменив ногами по воздуху. Проснувшийся солдат вертел головой, не понимая сон это или реальность.