Охотники за памятью

У меня воспоминания путаются с тем, что я потом узнал от других. Но если начать с начала… – Он вздохнул и провёл рукой по лицу. – Мне всего семнадцать было, когда я попал ко двору. Ничего ещё не знал, не умел. Хотел учиться, просто помешан был на обучении магии. А у семьи моей денег не было, чтобы хоть в какую-то школу колдовства меня определить. Я сбежал из дома, увязался за одним странствующим колдуном. Он учил меня понемногу, а я ему прислуживал. Зарабатывал, где и как только мог. И не только зарабатывал, кхм… Потом мы пришли в столицу.

Мой учитель – или лучше сказать, хозяин, – оказывается, был знаком с Танельсом. Тот тогда уже был архимагом. И вот представляете – заметил меня, решил, что из меня выйдет толк, и оставил при себе… Я за три оборота у него столько всего перенял! А главное – он ко мне относился… Ну, не как к равному, конечно, я молодой был ещё и глупый. Но и не как к прислуге. Хотя, – Нимсир хмыкнул и покосился на меня, – характер у него уже тогда был тот ещё. А сейчас, с годами, не думаю, что он легче стал. Но то понять и простить можно. Всё-таки он никогда учеников не унижал, не издевался. Ругался, помню, страшно. – При этих словах лицо колдуна стало мечтательным, и я невольно заулыбался: кажется, общий учитель произвёл на нас совершенно одинаковое впечатление. – Я всё боялся, что он меня в битый горшок превратит. Но это ерунда полная, конечно. Зато как он учил! Я иногда сущим пеньком себя чувствовал, а у него хватало ведь терпения! Знакомо? – Нимсир глянул на меня – видимо, заметил моё выражение лица. Я закивал. – Во-от. Ты-то понимаешь, почему я за него… Хоть с обрыва прыгнул бы. А в то время… Примерно за полоборота до того, как король пропал, до нас стали доходить странные слухи. До нас не сразу дошло, что вообще творится. Пока не исчез целый город, в который один из придворных колдунов как раз и поехал – он оттуда родом был. Вернулся в Форифорг, бормотал какую-то дичь бессвязную… Мы ничего понять не могли. А потом Танельс и говорит: а вы вспомните все эти случаи. И начали мы одно с другим сопоставлять: оттуда слух дошёл об исчезновении посёлка, там пропал человек на ровном месте… Соседи-то забывали тех, кто пропал, а вот кто жил чуток подальше – тех не зацепляло этой волной беспамятства от разрывов. Но мы не принимали эти рассказы всерьёз, пока один из нас с таким напрямую не столкнулся.

– И вы начали искать причину, – вставил Ример. – Я об этом читал.