Охотники за памятью

И среди них я долго бродил бесплотной тенью, чёрным силуэтом, сотканным из висящих в воздухе невесомых частичек сажи. Но и они вскоре осыпались, покрыв землю чёрным снегом – цвета древесного угля или волос Алейи.

Бездна Забвения. Так вот где мой дом. Вот что я должен был вспомнить, вот куда я так стремился вернуться.

25

Очередное успокаивающее заклинание помогло на некоторое время вновь обрести человекоподобную форму. И вынудило слушать дальше. А я предпочёл бы рассыпаться пеплом и больше ничего не слышать и не понимать.

Я кричал. Не открывая рта, не издавая ни звука и, кажется, даже не дыша. Я кричал тишиной, пустотой и небытием, но не мог заглушить этот серый, тусклый голос. И воспоминания – чужие, но при этом и мои тоже, – кричали в моём сознании ещё отчаяннее.

«После исчезновения Тимофея команду покинули ещё трое из «второй бригады». Мы остались впятером. И поклялись, что не бросим наш мир на произвол судьбы.

К тому времени мы уже мало-мальски разобрались, что же с нами происходит.

Причин мы не понимали, видели только последствия. Итак, каждый, кто входил в игру, терял память в реальном мире. Временно или насовсем – это уж как повезёт. Созданный нами мир не хотел умирать – и делал всё, чтобы сохранить свою целостность.

Мы трое никогда не заходили в игру все вместе – кто-то один должен был оставаться «снаружи», следить за состоянием остальных и в случае чего успеть вызвать «скорую». А вот ребята из «второй бригады» часто играли одновременно. И в конце концов…

Мы предупреждали их.

Они смеялись… не верили. А может, и верили, я не знаю. Может, они это сделали нарочно?

Все трое лежат сейчас там, в реальном мире, в больницах, подключенные к аппаратуре жизнеобеспечения. Они отдали свою силу и память Теге. Не взаймы, а насовсем.

Я имею возможность выходить в реальный мир – в такие моменты мой персонаж здесь впадает во что-то вроде комы. Именно в таком состоянии меня и нашла Алейя. И попыталась вернуть… А мир, похоже, испугался, что я ушёл насовсем, и мои силы и память навсегда для него утрачены, и попытался вытянуть столько, сколько смог, из Алейи.

Хорошо, что у Римера сердце было не на месте, и он побежал искать тебя…

Да, Алейя – NPC. Галя создала её по моему описанию – как идеальную подругу, как женщину, которую я хотел бы видеть рядом с собой… как недостижимую мечту. Она была и остаётся для меня причиной возвращаться в Тегу снова и снова.

А ты, Крейвер, – персонаж Гали. Конечно, ты – не она.