Охотники за памятью

И когда меня разбудил Рихс, я только мельком подумал, что опять пропустил смену кругов – когда рассеялась темнота и стало светло; быстро это происходит или медленно? Интересно же. Ничего, уж в пути я точно хотя бы раз этот момент подкараулю.

Шагая и размышляя, я почувствовал, что сонливость отступила. Надо полагать, вот как раз сейчас половина второй доли – время просыпаться, хе-хе. Дальек тоже перестал зевать и зашагал бодрее. Я решил сразу же начать ему надоедать и, догнав и поравнявшись, сказал:

– Не возражаете, если я вас порасспрашиваю немного? Если разговоры волков не привлекают, конечно.

– Расспрашивайте, – встрепенувшись, отозвался сын старосты. – Нет, волки вряд ли нас услышат, если не начнём орать на всю степь. А так, с разговорами, веселее идти. Что хотите узнать?

Первым делом мне не терпелось решить загадку кое-каких нестыковок в словах учителя. Тот назвался отставным королевским архимагом, но при этом обронил пару слов о том, что в столице, мол, «какие-то» магические повозки есть. Это что, выходит, королевский архимаг не знает, что это за повозки?.

. Мне это показалось странным. Да и то, что он о пути до столицы сказал – «не знаю, сам не ездил» или как-то так – тоже странно. А как он попал-то во Мриг, если не из столицы приехал?

Но спрашивать напрямую я всё же не стал. Почему-то было такое чувство, что люди в деревне толком не знают, кто такой Танельс. Может, он скрывает, что был важным лицом при дворе? А мне сказал перед самым отъездом, уверенный, что я никому не разболтаю? Ха, да он точно знал, что я всю дорогу буду приставать к спутникам с разговорами, и тема моего ученичества в этих разговорах хоть раз точно всплывёт.

Нет, не в том дело, что он таится от соседей. Может, он в своё время с духами земли памятью рассчитывался, да именно это у него и забрали?

Жуткий мир. Ох, жуткий…

– Расскажите про государство, про короля и двор, – немного подумав, попросил я. Попробуем, так сказать, зайти сбоку. – Мне ведь к королю на службу наниматься. Каков он – король? И как там всё устроено для таких, как я?

– Точно я вам не расскажу.

– Дальек немного виновато глянул на меня. – Сам-то я при дворе не бывал и о вынырнувших, которые там служат, слышал очень мало. Но про короля и государство рассказать могу. Королю нашему пятьдесят два оборота. Тридцать два оборота уже правит. Отец его, Пирсес, пропал неизвестно куда, когда принцу было двадцать. Именно в те времена начали ходить слухи об исчезновении кусков земли с целыми поселениями и людьми.