Затворник в Горной Твердыне

Тот нервно оглянулся на них, шикнул и скривил лицо.

— Что ж такое-то!? — возмутился он, затоптавшись на месте. Потом приложил ладони к губам и снова завопил, — Эй! Открывайте! Это караван из Тризарда! Скажите Затворнику, что Тарог прибыл!

Вот только кричал он будто бы в пустоту. Горная Твердыня по-прежнему хранила молчание. Голые гладкие стены возвышались перед ними, а узкие бойницы уставились своими чёрными щелями.

— Может, там перекур?! — взволнованно попытался пошутить Чизман, хотя и сам уже был на нервах.

— Сейчас, сейчас они откроют, — заверил его Тарог, сосредоточенно поглаживая свои перстни, — это ведь не такая уж лёгкая задача, понимаешь? — усмехнулся он.

Валера почувствовал, что внутри него просыпается недоброе предчувствие. Что если сюда пришла какая-нибудь чума? В замкнутых помещениях подобная болезнь могла выкосить всех жителей.

Караванщики позади него и вовсе взволнованно зашумели. Многие из них уже сильно замёрзли, аж носы покраснели.

Ветер тут был холодный и снег везде. Неуютное место. Всем хотелось внутрь, в тепло.

— А ну! — глава каравана сурово прикрикнул на них, — заткнитесь! — и он снова обратился к мрачной твердыне, — эй! Свои! Открывайте уже!

Тишина. Парень судорожно поёжился, натянул куртку на шею. Надо же. Столько ехали, чтобы торчать тут и мёрзнуть! Он уже подумал о том, чтобы залезть в фургон и накрыться картой, но тут что-то тихо щёлкнуло.

В недрах каменного бастиона что-то зашевелилось.

Сквозь толщу стен до их ушей долетел едва различимый металлический лязг. Потом громко грохнуло, да так, что аж земля вздрогнула. Натужно затрещали огромные шестерни, скрипя зубьями друг об друга. Снег посыпался с горного склона, обтекая башни и улетая вниз.

Набирая уверенность с каждой секундой, металлический лязг становился всё отчетливее. Ритмично защёлкало внутри этих стен и огромная створка начала подниматься вверх. С каждым ударом её край уползал в толщу каменной стены.

Валера пригнулся и глянул внутрь. Сразу понял, что их спутник не соврал. Толщина этой пластины действительно была с метр. А может быть ещё больше. Казалось, что перед ними открывается какое-то убежище из фоллаута.

Наконец, острый край замер над проходом будто бы какое-то дамоклово зубило. Перед ними открылась чёрная пасть.

— Вот. Я ж говорил, — Тарог радостно утёр пот со лба, — нам открыли.