Добролюб

К этому моменту на остров пришла вся кошачья семья. Впереди чинно и важно шёл сам глава ныне многочисленного кошачьего семейства и уже потом, на небольшом расстоянии, шла кошка во главе шестерых котят. Они почти все были одинакового окраса: обычный, коричнево-серый в полоску и хвостом как у енота — поперечным черно-серым окрасом и с опушкой на самом конце. Лишь один котёнок был жгуче-рыжим. Он и держался как-то особняком от других — в нём невооружённым взглядом чувствовалась такая же независимость, что у отца.

— Доброго здоровья всем! — важно промяукал Бор. — Осмелюсь представить свою семью: супруга моя — Тиша и наши котята: четыре котёнка и две кошечки. Домовиха пригласила нас на смотрины для Добролюба. Кто по душе станет — тот к вам в дом и попадёт.

— Ну, Добролюб, выбирай какой из них тебе сердцу мил, — подмигнула Аглая.

Тот внимательно осмотрел всю кошачью семейку и почесал затылок.

— Все красивые и пригожие. На мой взгляд трудно сделать выбор. Может, ты выберешь? Тебе с ним или с ней больше времени проводить.

— И то верно, — кивнула домовиха. — А ну, кошачье племя, сказывай, ктой-то с мышами воевать удачливей других будет.

— Наш рыжик самый охочий до мышей, — наконец-то подала голос Тиша. — Токмо гордый зело.

— Ведаешь ли, рыжий, какую честь тебе оказывают? — обратилась Аглая к котёнку.

— Как не понять, — мяукнул тот. — Ить сказать, сам об оном мечтал, идя сюда.

— Рыжий кот, рыжая домовиха… — задумчиво проговорил Сварог — Оба Ярилой отмеченные. Зимой душу согревать цветом будут.

— И мне нравится, — улыбнулся Иван. — Знать, судьба такая. Ну, раз рыжий, быть тебе Рыжиком. Согласен на такое имечко?

— Рмяу-у-у, — мурлыкнул котёнок и потёрся о ногу нового хозяина.

— Вот и славно. Ну, отдариваться медяками не буду — они вам ни к чему, но через час будет вам отступной — сколь ни наловлю рыбы, всё будет ваше.

* * *

На третий день после новоселья на остров нагрянули гости. Вообще-то, Велес с Перуном предупредили Ивана, что скоро день Стрибога47, но кто прибудет на остров, этого они не знали.

А тут сразу целая ватага молодых людей, почти ровесников Медведева, но уже с окладистыми бородами и густой шевелюрой. Да и не одни: держались они вокруг почтенного старика с посохом и огромным рогом слева на поясе. Ивану его облик показался похож на знаменитого Черномора из сказки Пушкина «Руслан и Людмила». Они с бабушкой в детстве ходили на одноимённый фильм в кинотеатр, и этот персонаж надолго въелся в память Ивана.