Пепельная столица

Споткнулась Лантрисс о замерший толстый хвост, покрытый холодной чешуей. Нуаркх сидел у огромной бездыханной туши, вольготно облокотившись на крутой бок. Он не глядя подкидывал трофейный обсидиановый клинок и не мог отсмеяться. Грязно-желтое око сочилось неприкрытой язвительностью.

‑ Почему даже в такой момент ты считаешь, что можешь издеваться надо мной? Тебе больше нечем заняться? Что с тобой не так? – крупно дрожащие губы Лантрисс с трудом укладывали нервозную речь в нормы общего языка.

‑ Понимаешь… ‑ Нуаркх заговорил предельно неторопливо и четко, будто с капризным ребенком, – ты пролежала без сознания больше часа.

‑Ты оставил меня на полу? – пробубнила девушка, уткнувшись распухшим лицом в разбитые коленки. Соленые слезы защипали растертые до синевы глаза и щеки. Закончив неразборчивую фразу, она бросила беглый взгляд на тонкую полоску крови, которая проявилась на аккуратной повязке.

‑Каждая минута бездействия усиливает навязчивое чувство того, что Пасть приближается… тебе не понять. Всегда нужно что-то делать.

‑ Змеи появились, будто, из воздуха. Вероятно, зацепились за борт во время стоянки у Цикломера, а потом проделали дыры в корпусе. К сожалению, новых жертв избежать не удалось, ‑ стоило подвижным жалам выбить нужный ритм, тоннельник пристально уставился на побледневшее лицо Лантри.

‑ Еще кто-то погиб? – сорванным голосом спросила девушка.

‑Пока один. Хинаринец-наемник по имени Албер. Змей вскрыл его грудь. Стоны моего сородича ты обязательно услышишь, если прекратишь хныкать. Он отмучается через несколько часов, а ведь сегодня был первый день его новой жизни. Ореку снова досталось, но Филмафей быстро поставит синита на хвост. А ещё… ‑ Нуаркх выдержал мучительно длинную паузу, – твоему коллеге Алрису отгрызли ногу.

‑ О, Хин! Зачем я потащила их за собой! – напряженные пальцы Лантрисс зарылись в растрепанные волосы, распахнутые глаза уставились в никуда.

‑ Успокойся и займись тайной Цикломера. Это твой шанс сделать миры лучше. Кто знает, на что способен Лим’нейвен, раскрывший истинный потенциал?

‑ Тебе какое дело? На разгадку шифра уйдут десятилетия. Даже если Лим’нейвен смогут избавлять детей Урба от проклятья, ты не дотянешь до того дня, ‑ мрачно просипела Лантрисс и смахнула слезы с растертых щек.