Погонщик мифрилового дракона

- Благодарю за столь ценную информацию, могу я тебя попросить ещё об одном одолжении?

- Вам только стоит приказать, - так и рвалось у меня с языка, но я буквально прикусил эти слова зубами. Вот же верноподданичество с меня так и попёрло. Это что, реакция на звание и титул? Надо в руках себя держать, потому говорю более обтекаемо, как и положено полковнику, - хотелось бы для начала обстоятельства предстоящего задания уточнить, у вертолёта есть свои пределы возможностей.

- Да ничего особо важного, просто хотелось бы знать, что там твориться сейчас, на окраинах южной степи.

Нечего себе, я едва не поперхнулся. Неужели ничему так и не научились? Сколько можно пренебрегать вопросами стратегии? Похоже, этот мир понятия не имеет, что значить жить под постоянной военной угрозой. Иначе как объяснить столь инфантильное отношение к той же стратегической разведке. Разгромили армию вторжения орков и успокоились. А где же знамя победы над столицей поверженного врага, где отторгнутые территории, репарации и оккупационные войска?

Но тыкать носом начальство в его просчёты себе дороже, проще и мудрее делать самому, что по силам.

Не забывая при этом упоминать руководящую роль непосредственного начальства. Никогда не стоит стараться тянуть на себя одеяло славы целиком, ибо «шишки», в случае провала тоже все сам отгребёшь.

- Разрешите? - я подхожу к столу и раскладываю извлечённую из портфеля обзорную карту, примерно уже представляя нужное направление.

Потому не был удивлён, когда королева указала своим перстом.

- Что твориться здесь, сможешь посмотреть?

- Чуть более двухсот километров по прямой, - мысленно прикинул я, но с дальнейшим ответом не тороплюсь. Вместо этого достаю штурманскую линейку и убеждаюсь в своей правоте, двести тридцать километров если точно. Без подвесных баков почти предельная дальность. О чём я и докладываю.

- Смогу, только покручусь в заданном районе не более четверти часа, - говорю, а сам прикидываю, какие скрытые резервы изыскать смогу.

Например, снимем блоки с ракетами, в разделывательном полёте за глаза хватит пушки и двух пулемётов Рона с бортов. Зато целых семьсот килограмм минус, плюс аэродинамику улучшим. Экранно-выхлопные устройства тоже давно пора снять, здесь «стингеры» не водится. Пылезащитные устройства двигателей, пока оставим, просто не будем включать. Ну и в полёте буду смотреть на реальный расход топлива, и из этого исходить.