Цена крови

Все трое были профессиональными бойцами — граф и наёмник и вовсе понимали друг друга без слов, слишком часто фехтовали друг против друга и вместе против общих врагов. Синтра же легко подстроился под них, выступая на вторых ролях, и это его вовсе не тяготило. Он и вполовину не так хорош, как граф с наёмником, и отлично понимал это.

В словах нужды не было — де Грамон просто кивнул Флориану, и тот ударом ноги вышиб дверь. Имение находилось в изрядном небрежении, а потому дверь попросту слетела с петель, рухнув на пол.

Первым внутрь ворвался Флориан, тут же обрушив клевец на голову ближайшего врага. Оружие застряло в пробитом черепе не ожидавшего такого оборота лжеунендили, но Флориан могучим рывком освободил его и сделал быстрый шаг в сторону, давая место де Грамону. Тот шагнул вперёд — ствол его пистолета едва не упёрся в лицо врага, отступившего назад. Выстрел в упор разнёс ему лоб и затылок на куски. Теперь пришла очередь графа уступать дорогу. Синтра не остался в долгу — его пистолет отправил на тот свет ещё одного лжеунендили.

В просторном холле имения, где противника можно было легко задавить числом, собралось никак не меньше десятка бойцов — почти все носили длинные плащи и лёгкие доспехи морестранников. И лишь стоявший за их спинами высокий дворянин в модном камзоле и широкополой шляпе отличался от остальных. Вместо пехотной шпаги или абордажной сабли он держал в правой руке рапиру — оружие, не характерное для простых головорезов. Более того он провёл по её клинку затянутой в прочную кожу перчатки левой ладонью — и по лезвию заплясали языки пламени.

Де Грамон сразу понял, что этот противник как раз для него. Оставив Флориана с Синтрой разбираться с остальными он, отбросив пистолет, рванул прямо к нему. Двое попытались встать на пути графа, и оба повалились на пол почти одновременно. Стремительные взмахи шпаги промелькнули, будто два удара молнии. Де Грамон не собирался задерживаться на пути к настоящей цели.

Лидер обороняющих имение головорезов вскинул левую руку в приветственном жесте и тут же быстрым движением извлёк из-за спины кинжал.

Ни о какой честной схватке по дуэльным правилам и речи не шло. Но это ничуть не смутило де Грамона. Враг считает, что получил над ним преимущество, да только это далеко не так.

В первые мгновения клинки сплелись подобно стальным змеям. Противники прощупывали друг другу, искали слабые места в защите, пытались финтами провоцировать необдуманные контратаки.