День Касания

Пока Кволт восстанавливал традиционное индустриальное производство, подлые лангеманцы сумели найти выгоду в обрушившихся на человечество мутациях и освоили мракобесную техномагию. Разумеется, славные кволтцы, не желавшие марать души, отставали от них в этом грязном искусстве. Требовалось принять асимметричные меры. Сделать шаг навстречу войне, что поможет вернуть справедливость.

Не они её начали. Их вынудили! Нужно было заставить с собою считаться, продемонстрировать силу и Лангемании, и трусливому Форланду. По счастью, у кволтцев осталось достаточно мужества и снарядов.

Капрал обернулся на крик. Бывшие зенитчики суетливой гурьбой выкинули за борт ещё одного вопящего лангеманца в гражданском. Драка стихла. Стенал раненый. Труп проехал по накренившейся палубе, оставляя багряную полосу. Дым валил из открытого люка. Корабль медленно падал.

На такое Крау не подписывался! Задача громобоев — бить врага с земли, а не выживать в воздухе. А теперь время стремительно убегало.

— Парашюты есть? Может, спрыгнуть у самой земли? — он искал выход из ситуации.

Очень хотелось пожить ещё, пускай даже в чужом теле.

В трюме грохнуло снова, корпус мелко задрожал, издавая почти живой стон. Они шли уже низко. В сотне ярдов над тёмно-зелёными кронами леса, за которым виднелись привольные форландские поля и деревни, спутанные сетью дорог.

Капитан Данглер скривился:

— Убежать не получится. Когда эта махина рванёт, никто в миле не выживет, — он вдруг вскинул голову. — О! Я, кажется, слышу нашего капеллана!

Пожилой техник, упав на колени, размеренно читал молитвы на кволтском.

Данглер подбежал к нему, заговорил быстро и горячо — за шумом ветра, грохотом двигателей слов было не разобрать. А потом эти двое, едва узнаваемые в своём новом облике, кинулись к эфирной мачте. Под нею мигал красными и зелёными огоньками клёпаный латунный ящик: пульт управления. Громобой Крау поспешил за капитаном.

— Ко мне, бойцы! Кволт! — семафоря рукой, орал тот.

— Кволт! За Кволт! — кричали в ответ. Лангеманцев, похоже, на палубе не осталось.

Капеллан завозился с приборами. Крау понял, в чём дело: технология переброса сознания была им незнакома, но раз операторы переместились, на пульте должны сохраниться настройки. Лангеманская колдовская техника была практичной. Энергия в мачте ещё оставалась; по металлу бежали светящиеся разряды, воздух плыл над ней блеклым маревом. Интересно, получится ли? Куда их закинет?

— Мужайтесь, бойцы! Пускай нас не оставит...

Капеллан резко дёрнул рубильник.