Алмаз Времени. Том 1. Скитания

Он только отчетливо запомнил сводящий с ума запах жженого мяса. Ощущение утраты навалилось немного позднее, засело в душу немой тоской, как будто оборвалась последняя ниточка, связывавшая его с миром людей. Отныне он отгородился от них стеной равнодушия и озлобленности. Теперь не верилось, что он был способен о ком-то горевать. Зачем? Ненужная трата сил.

Зато жажда крови отзывалась знакомым покалыванием в кончиках пальцев. В ту ночь он навечно запомнил лицо убийцы, джинна. Один случайный взгляд не позволил бы ошибиться.

Проклятую тварь вышвырнул из притона охранник. Но поздно! Что там гласило первое правило? «Клиент всегда прав»? Настолько прав…

Владельцы нелегального притона не могли обратиться к властям. Они замотали тело в мешковину и спустили в мутную реку к помоям и скелетам мелких животных. В тот день что-то окончательно умерло в душе Сварта. Точно она разваливалась постепенно, по кусочку, как треснувший глиняный сосуд. Тогда в голове сложился его первый план.

А на следующее утро к ним заявились недовольные матросы с торгового корабля.

И вместе с ними на пороге притона появилась портовая охрана. Хозяин всегда давал им взятки за «слепоту», но на этот раз они выглядели устрашающе.

— Эй, кто-то убил одного из наших, — недовольно начал один из джиннов.

— Почему вы считаете, что это мы? — тут же возмутился хозяин.

Он и правда ничего не знал. Никто не знал. А Сварт наблюдал из чердачного окошка, ловил каждое слово. И улыбался. Никто не догадался бы о причинах его ухмылки, разрезавшей пополам бледное лицо.

— Потому что он убил вашу девицу, — фыркнул джинн.

— Но мы этого не делали.

— Лжете! Лжецов надо наказывать!

— Пошли прочь! — закричал хозяин.

Но ушли они, только перевернув вверх дном весь притон. Заглянули и на чердак к Сварту, но ушли со словами:

— Ничего, здесь только какой-то мальчишка-дохляк.

Они смотрели на Сварта, как на ненужный хлам — почти не видя, скользя взглядом мимо него. А он с трудом сдерживал улыбку злорадства. Тогда он впервые подумал: «Люди — жалкие тупые твари! А я лучше, я умнее».

И эта мысль со временем стала его девизом.

— У нас тоже ничего. Пошли отсюда, — заключила портовая охрана.

— Как же так, господа! — возмущались джинны. — Это сделал кто-то из этих продажных тварей, отомстили за свою!

— Доказательств нет.

— Мы этого так не оставим, — грозно пообещали джинны.

— Катитесь отсюда! — рявкнул им вслед хозяин притона, устало бормоча себе под нос: — Еще не хватало кому-то из наших мстить джиннам.