Ужас из-за Грани

Наталь поработал на славу! Вздохнув, Эйнеке взял Бормотуна за руку. Осмотрел кисть, пальцы. Ни колец, ни отметин – ничего примечательного и запоминающегося. Перевел взгляд на шею, тогда же заметил нечто тонкое и темное, уходящее прямо под лохмотья.

Веревочка…

«Ну-ка…» - Эйнеке подцепил ту длинными ловкими пальцами, вытянул наружу.

Амулет. Маленький идол размером в две фаланги. Эйнеке сощурился, разглядывая его. Дерево и пара красноватых камушков-глаз. Не драгоценных, нет, но все же ярких. Влекущих. Голова идола походила одновременно и на человеческую, и на звериную.

Морда вытянутая. Уши острые, стоячие. Клыки: чрезмерно крупные, выпирающие из-под нижней губы. Основание идола украшала вязь символов – не глифов Древнего языка, не витиеватых букв эльфийского алфавита, не даже гномьих рун. Это было что-то… более специфичное, менее распространенное. И совсем незнакомое Эйнеке!

«Даже если не сгодится за доказательство, сойдет за трофей!» - решил полуэльф и, намотав веревку на кулак, рванул ту на себя.

Поддалась. Мгновение, и Эйнеке уже держал амулет на ладони. Странные ощущения вдруг обуяли его: совсем слабые, едва уловимые, но… заметные. И Эйнеке уже чувствовал нечто подобное прежде, да что там – недавно!

Магия.

Безвкусная. Бесцветная. И разумная.

Та самая!

Эйнеке потянулся к ней. Попытался ощупать с помощью своей силы, хоть та едва-едва слушалась его. Легкое касание. Ответ: колюче-холодный, неприятный, однако… не столь яростный, как прежде.

«Ослабла! - Эйнеке торжествующе ухмыльнулся.

- Значит, тебе тоже крепко досталось!»

О да! Эта мысль грела душу. Поражения, ошибки… без них едва ли можно совершенствоваться, но они уязвляют самолюбие. Удручают. Причиняют боль. Заставляют просыпаться в глубокой ночи и лихорадочно думать, что же пошло не так, почему все обернулось столь… нежелательным образом! Все это только предстояло Эйнеке – собственная неудачная магическая атака не оставила бы его так просто, однако… Враг – нечто в идоле – он тоже пострадал, а значит поражение было не полным!

«Нужно понять, что ты такое!» - Эйнеке сжал идол в ладони.

Кивнул сам себе.

***

Небольшая, но уютная комнатка. Две застеленные постели, стол, скамейка с кувшином и тазом для умывания, пара стульев. Далеко не богатая обстановка, но и не самая скудная. Для окраины Эшира в некотором смысле роскошная. Эйнеке и Наталь остановились на постоялом дворе. Несколько монет, и хозяин, проявив сказочную любезность, организовал близнецам стирку и помывку.