Дни Ордена

У боевых магов, как и у обычных киллеров, редко бывают друзья, и поэтому они им так ценны.

Он отошел чуть в сторону и нашел сугроб, не затронутый взрывами и землей. Взяв полные ладони снега, он мылся им, и его горло сжалось - то ли от холода, то ли от плача. Простояв так несколько секунд, он отнял от лица растаявшие комки снега и бросил их обратно.

Вытершись рукавом своего плаща, он вернулся к телу друга. Вытянув за цепочку жетон мертвеца, он аккуратно положил его ему на грудь. Он уже хотел коснуться металлического кругляша, но его рука замерла на полпути.

Поколебавшись мгновение, он пошарил по карманам пуховика покойника и выудил пачку сигарет и тяжелую зажигалку. Запихнув их в карман, он наконец коснулся жетона, посылая тому сгусток энергии, и отошел на пару шагов. По телу штурмовика расползся багровый огонь. Он гудел и трещал, пожирая бывшую звезду среди магов.

Спустя минуту огонь погас. В снегу остался лишь отпечаток тела с блестящим жетоном в районе груди. Сергей наклонился и поднял его, а затем надел его поверх одежды.

Простояв на месте несколько секунд и рассмотрев силуэт, он развернулся и поплелся к выходу из леса, к своей команде.

* * *

- ...тварь уже почти пробила барьер, пацан четко справился, залатал стенку и спеленал мразь. Спеленал так себе, но нам хватило времени добежать до них. А там уже лупили ее, как могли, - рапортовал один из бойцов. Сергей машинально кивал, почти не разбирая смысла. - Потом она поняла, видно, что мы ее прижали, и давай орать! Ну, мы ее дальше мочить.

Минуты через три снова заорала, ну мы ее и прихлопнули тут же.

Достав пачку сигарет из кармана, Сергей чиркнул несколько раз зажигалкой. Наконец, слабый огонек засветился в рассветном сумраке. Маг затянулся, защелкивая зажигалку, и закашлялся. На глазах выступили слезы, но он снова затянулся.

- Мерзость, - констатировал он. - Воняет, да и бензином от зажигалки пасет! И как ты курил эту дрянь?! - сделав еще пару затяжек, он потер глаза тыльной стороной ладони и устало пробормотал:

- Но лучше, дружище, лучше, чем пар.

Бойцы молчали, с пониманием и состраданием смотря на своего лидера. Его чувства были знакомы всем. Поверх его пальто блестел жетон. Когда Сергей вернулся из леса с этим "украшением", все сразу поняли, почему он один. Помявшись несколько секунд, Вася протянул руку, чтобы забрать жетон, но его схватил за локоть Дима. На удивленный взгляд мальчишка покачал головой и махнул рукой - мол, не волнуйся, Магистр не узнает. И жетон остался у командира.