Последний оплот цивилизации

По трупам лезут на приступ, никаких лестниц не нужно, волнами, не зная страха и сомнений.

Это - пока убиваешь их издалека, стрелами, камнями, дротиками...

Зато стоит сразить одного, без разницы кого, в ближнем бою, любым оружием - на копье поднять гада, выбить мозги палицей, располовинить мечом или разрубить секирой, - и твари мгновенно отступают. Потом возвращаются, но полчаса, а то и час мы успеваем отдохнуть. А уж если пришиб тварь голыми руками, считай, полдня тихо будет. Специально такое получалось нечасто, а по случаю - бывало.

Бред. Всякий скажет - бред.

Бред свихнувшегося после Катастрофы мира, в котором нам приходится жить - точнее, выживать, потому что это не жизнь, а кошмар, просто другой мы не знаем, не помним... а еще точнее, помним, не зная...

- Людоед, что это?

Ящерица, крошка-лучница, кивает на северо-запад, на развалины Храма Властителя Мира. Мои глаза уже давно не те и не видят так далеко, но ее зрение куда острее.

- Что там? - устало роняю я.

- Словно на Червей кто-то напал с тыла.

Наших там не может быть. Одно из двух: либо поднялся Внешний Мир - тогда каюк и Измененным, и Городу, и всем нам, - либо это некая новая орда пришла "обсудить границы сфер влияния". Во втором случае мы получим некоторую передышку. Хорошо бы...

Вспышка - на полнеба, клубы туч тонут в лиловых зарницах.

Мгновение спустя их поднебесья рушится громовой раскат, да такой, что половину Червей размазывает пятнами слизи. Людей тоже пригибает к земле, кое у кого из ушей и носа идет кровь.

Это же...

На моих губах сама собой возникает счастливая улыбка. Как будто я ребенок, который еще не понял, насколько же это сволочная штука, жизнь...

Иногда для счастья нужно так немного.

- Это Молния! Рысь, - крикнул я, перекрывая эхо раската, - живо в Цитадель и передай Утесу - Молния на подходе!

Рысь шмыгает носом и утирает кровь. Потом перебирается через завал - последняя наша линия обороны, если совсем туго будет... - и, прижав локти к бокам, рвет вверх по склону. Тучи привычно провожают ее веером крупных черных градин, девчонка не менее привычно от них уклоняется.

Подняв Ящерицу за шкирки, я сажаю малышку себе на плечо.

- Смотри во все глаза, девочка!

- Там... кто-то в облаке из молний... отбивается ими от нескольких Измененных - не Черви, больше похожи на Троллей...

Ставлю Ящерицу обратно и легонько ерошу ее короткие волосы. Малышка удивленно смотрит на меня - к ласке она не привыкла.

- Остаешься за старшую, - бросаю я.