Путь златой секиры

- Эддар? Это имя Врага?

- Нет-нет, - возразил череп, - Aed'dar - это слово на одном из забытых за ненадобностью наречий, на ваш язык переводится как... "рожденный ради удачи", что ли. Некогда один чародей возвел в далеких краях замок, который должен был, ах-ха, предохранить его от нападения со стороны врага. Защита сработала, и ту битву он выиграл... ах-ха, но пожалуй, вам вся эта история ни к чему. В общем, в Цитадель Эддара иначе как Тропою Ястреба не пройти.

- Но к чему нам эта Цитадель? - не понял Бран.

- Ах-ха... верно, я забыл сказать. В нее ведет ваш след. Но кто его оставил - не имею представления.

- Почему же ты тогда не хотел вмешиваться? - подняла бровь Соня; хотя колдунов она и не любила, но пообщалась с ними достаточно, чтобы уметь ловить моменты, когда оный колдун пытается изменить неприемлемое для него направление беседы. - Если бы ты узнал, с кем связываешься, и не пожелал рисковать - понятно; но раз ты даже не ведаешь, что за противник у нас...

- ЧТО за противник, я как раз представляю.

- Череп Ахха изобразил хмурый и ворчливый тон. - А уж КТО он... это для меня, ах-ха, значения не имеет. Будь он моим врагом - дело иное, я бы не пошел на приступ Цитадели, не выяснив все до конца. Вам же это не поможет в любом случае... Ах-ха, у вас, воинов, есть некоторые преимущества - вам просто не нужно о многом задумываться, все одно толку не будет...

Стейн поморщился.

- Ладно, а что за Тропа Ястреба?

- На нее мы выйдем сегодня к вечеру, если не помешают.

.. ах-ха, нет, похоже, не выйдем...

Все трое резко развернулись. Северянин схватил топор и встал в боевую стойку, крепко сцепив зубы и сверкая серыми глазами из-под кустистых седых бровей.

- Iotnir!

Два гиганта, как братья-близнецы похожие на тех, из Шварцвальда, приближались неторопливым шагом. В отличие от своих позавчерашних родичей, они носили не набедренные повязки из мамонтовых шкур, а нечто вроде брони, в какой в забытой Империи рубились гладиаторы.

Именно гладиаторы, не легионеры, потому что доспехи гладиаторов специально ковались из лучшей стали, но исключительно напоказ; у этих великанов тоже оставались открытыми не самые маловажные участки тел, а половина шипов и наростов на той броне, которая все-таки что-то закрывала, служили исключительно для устрашения. На плечах оба держали кувалды, весом по два пуда самое малое.

Хватаясь за рукоять меча, которого не было, Соня тихо выругалась.