Путь златой секиры

Хватив "скакуна" кулаком по голове, воительница все же настояла на своем; ящер неохотно ступил в сырую грязь, с каждым шагом увязая по колено, и подобрался к самой стене. До ближайшего окна (точнее сказать, узкой бойницы) было не менее тридцати локтей.

- Стейн, крюк есть?

- Щас сварганим, - проговорил северянин, привязывая к своей веревке пару наконечников от пик, подобранных после вчерашней битвы. - Так, держится вроде, - наконец объявил он, опробовав самодельную "кошку" на прочность. - Бран, запусти-ка ее в окно - у тебя глаз вернее.

Раскрутив за веревку неуклюжий снаряд, гэл метнул его в бойницу. С пятого броска наконечники пик прочно зацепились за внутреннюю сторону подоконника.

- Ну, я полезла, - молвила Соня. - Кстати, ящер-то нам так и не пригодился, - добавила она, когда освобожденный от ее веса чешуйчатый скакун, разбрызгивая грязь по сторонам, дал деру.

- Плевать. Смотри, осторожнее там.

- Нашел... кого учить... - выдохнула воительница, взбираясь по веревке.

Внутри ее встретило мертвое молчание.

Знаком приказав друзьям следовать за ней, Соня осторожно, держа наготове секиру, заглянула в ближайший коридор.

- Добро пожаловать, herojinya, - сказал высокий женский голос на языке Загорья.

- Ты?!

- Я.

В воительнице было более четырех локтей росту, немало и для мужчины, а для женщины Соню так и вовсе почти великаншей считали. Но амазонка превосходила ее почти на пол-локтя.

Она улыбалась, и ни тепла, ни холода в этой улыбке не было. Так могла бы улыбаться пустая тряпичная кукла, без малейшей тени подлинных чувств и мыслей.

Темно-бронзовая кожа и черные глаза - и белые, не седые, а именно белые волосы, стянутые в узел на затылке; в покрытой тонкими шрамами правой руке она держала длинный трезубец остриями вниз, а в левой, также отмеченной множеством старых рубцов - туго свернутую сеть.

Соня знала эту странную женщину, рабыню в собственной стране, которая обрела в Загорье волю и стала повелительницей амазонок. Клео, названная в честь одной из цариц древней страны Та-Кемт, рожденная у Великой Реки предпочитала сокращенную форму своего имени.

Возможно, по причине полной своей непохожести на ту, первую его хозяйку. Нет, она тоже с удовольствием расшатала бы опоры враждебной ей державы, как Клеопатра поступила со Средиземноморской Империей, но ведь не так, как она, не соблазняя всех подряд от легата-полководца до самого Кесаря!..

Каждому - свое, и Клео всегда предпочитала силу оружия.