Тень императора

Свернули за ближайший угол и, миновав два квартала, оказались на Медвяной улице, не такой освещенной, как наша, и классом пониже. В основном здесь проживали лавочники, богатые студенты и разорившиеся дворяне. Так себе район, хотя относительно тихий и спокойный, а главное, это все еще центр Белого города.

- Зеленщик живет вон там, - ламия ткнула пальцем в пятиэтажный дом в сотне метров от нас и добавила: - Вход со двора.

- Сразу идем? Или осмотримся?

- Сначала разведка. Хотя нас тут не ждут. Не должны.

- Но ты все- таки прислушивайся к своим чувствам.

- Я всегда начеку.

Мы направились к нужному дому, но двигались не прямо, а по кругу. Ламия права - сразу соваться к шпиону или кто он там, не стоило. Перед этим разведка.

Окрестности обошли за полчаса. Время заполночь, а нам не спалось. Бродили, словно два призрака, и отмечали точки отхода, удобные подходы и места для наблюдения. В общем, шпионская романтика, как она есть. И когда мы вошли во двор пятиэтажного доходного дома, оставалась самая малость, открыть дверь и проникнуть внутрь жилого подвала.

Однако нас опередили.

Лишь только мы собрались выдвинуться к подвалу, который я думал вскрыть при помощи тонкого стилета, просунуть сквозь щель клинок и поднять запорный брус, как во дворе появилась группа из пяти человек. Они были одеты словно небогатые горожане и имели при себе короткие клинки. Вот только повадки у них были особые, выдающие тревожных людей. Слишком часто они оглядывались и при входе во двор, в тени, оставили двух караульных.

А остальные, обнажив оружие, подошли к «нашему» подвалу и уверенно заколотили в дверь кулаками.

- Чего шумите и буяните, спать честным людям мешаете!? - на втором этаже открылось окно, и показался дородный красномордый мужик с масляным фонарем в руках: - Я сейчас стражу вызову!

- Заткнись! - нисколько не испугавшись, отозвался один из ночных посетителей. - Мы и есть стража! А ты покрываешь преступника! Подожди! Закончим с ним и тобой займемся! Ответишь на несколько вопросов, боров!

В его голосе было столько уверенности и угрозы, что хозяин дома моментально захлопнул окно и затих, а из-за двери подвала раздался испуганный голос «зеленщика»:

- Кто!?

- Открывай, городская стража!

Дверь открылась, сразу видно непрофессионала, который не продумал путь отхода.

После чего двое вломились внутрь, а один остался снаружи. Из подвала донесся шум, вскрики и ясно различимые звуки ударов.

- Что ты об этом думаешь? - прошептала ламия.