Каждый охотник желает знать

– А еще помоги ему присмотреть за Лаубером.

С трудом Кенрон мог поверить, что его опекали во время охоты. А ведь он считал ее своим испытанием, проверкой того, насколько он самостоятелен. Пусть тогда он еще не знал, что отправится в Зеннат, все равно старался обойтись лишь своими силами. Оказывается, ему этого не позволили.

Он вошел в дом, вытащил прощальную записку из кармана и припечатал ее ладонью к крышке кухонного стола. Вышел во двор с другой стороны дома. Отец сидел на скамье под деревом и вырезал из деревяшки какую-то поделку, судя, по всему, птицу с распростертыми крыльями.

Лаубер в другой части двора спал, развалившись в гамаке.

– Так значит, ты следил за мной, когда я был в лесу, – с порога бросил Кенрон.

– Не все пять дней, только три из них, – не стал скрывать Дарлид.

Он показал наполовину готовую фигурку птицы, на что Кенрон не обратил никакого внимания.

– Мне не нужна была помощь, – сказал он.

– Мы этого никогда не узнаем, – Дарлид пожал плечами и вернулся к работе по дереву.

– Видишь ли, ты был не единственным, кто решил поохотиться на псовых свиней. У тебя был конкурент.

– Другой охотник? – Кенрон сел на корточки перед отцом, чтобы их глаза оказались примерно на одном уровне.

– Да, но не из Дайгона, – сказал Дарлид, стряхивая стружку с ножа. – Я свернул ему шею.

– Что ты сделал? – Кенрон чуть не потерял равновесие от такого известия.

– Кажется, ты уже знаком с болотными барибалами, – Дарлид всадил нож в скамью и уткнул подбородок в ладонь, изображая полную безмятежность.

– Они редко появляются рядом с городом, разве что заблудятся. Их шаги бесшумны, а запах животного скрыт ароматом растений на его спине. Если он ляжет посреди поляны, его можно спутать с бугром, покрытым травой. Но стоит подойти ближе, и мгновенно лишишься ноги.

– Я бы его заметил. – В голосе Кенрона сквозило сомнение. – Ты не дал мне шанса узнать, когда убил его.

– Меня ты, к слову, тоже не заметил, – сказал Дарлид, – а ведь я не всегда был в камуфляже.

– Тебя считают лучшим охотником Дайгона.

Знали бы они, что ты все время прячешься, – фыркнул Кенрон. – Я только и хотел узнать, как далеко от города могу охотиться один.

– Лучше бы ты подумал, насколько послушным ребенком ты можешь быть, – сказал Дарлид, он схватился за вырезанное из дерева крыло птицы, отломил его и бросил под ноги. – Твари в лесу сейчас не главная наша забота. Ты слышал, что творится в городе? Недавно сожгли зеннатскую хибару.

– Ах, это… – вырвалось у Кенрона.