Бранд. Сын Цитадели

Было заметно, что он хотел выразиться несколько прямее, да и вообще не испытывал особой радости от общения с юношей, но что-то заставляло его заткнуть свои желания за пояс в угоду делу. Бранд, не меняя расслабленного выражения лица, подтянул к себе перевязь с мечом и выдвинул сине-зелёный клинок из ножен. Солнце, будто намеренно, выглянуло в этот миг из-за облаков, пробежав лёгкими светоносными пальцами по лезвию. Удостоверившись, что все желающие разглядели его меч, юноша загнал клинок обратно в ножны и выжидающе посмотрел на купца.

-Прости за недоверие, витязь, но сейчас верить кому бы то ни было опасно, особенно если этот кто-то вооружён. Моё имя -- Гло’Сар, и у меня есть к тебе дело.

Юноша улыбнулся в ответ.

-Дело -- это хорошо.

Он текучим движением поднялся на ноги, протянул вадду ладонь и представился.

-Моё имя -- Бранд. Излагай свою беду.

Ваддский купец ударил по тыльной стороне протянутой ладони своей, затем стукнул своим кулаком в кулак юноши(51), бросил пару слов своим воинам, тут же умчавшимся к каравану и начал рассказ.

-В полудне пути отсюда на нас напал отряд татей, человек десять или пятнадцать. Они налетели на нас, как смерч.

Бранд нахмурился.

-Вы их перебили?

-“Нет…”, - торговец сделал паузу: “Они ушли сами, почему-то. Мне таких разбойников встречать ещё не приходилось -- они не стали резать охрану и животных или тащить всё подряд. Тати унесли лишь несколько вещей: три кошеля с монетами, вырученными от продажи товара и мешочек с накопителями.

-Как им это удалось? Вы не сопротивлялись?

-Нет. На нас напало какое-то оцепенение. Ещё мгновение назад мы шли, как ни в чём не бывало, и вдруг замерли, будто колотушкой по голове ударенные.

Ноздри Бранда раздулись.

-Маг! Говоришь, накопители пропали? Любопытно… Я возьмусь за это, но мне потребуются дополнительные подробности.

Купец просиял.

-Прекрасно! Предлагаю пройти в мой шатёр и обсудить наше дело за кубком хорошего вина. Или, может быть, ты предпочтёшь что-то другое?

Бранд хотел было спросить “в какой ещё шатёр?”, но заметил, что тот и впрямь уже стоял неподалёку, поставленный расторопными слугами.

-Я бы не отказался от кваса.

-Что ж, я как раз купил три дюжины бочек в Рехене. Думал продать их дома, но ради такого гостя можно и вскрыть одну.

Чуткое ухо Бранда сразу выцепило знакомое название.

-В Рехене? Уж не у скряги Вадима ли?

-Да, у него.