Кровавые рубины Тартарии

Вечером Азнур вызвал нас к себе.

- Сегодня днём два дракона поймали и сожрали двух моих ифритов, - он почесал щёку. - Как бы они не повадились охотиться за ними. Думаю, это ваши драконы, других тут никогда не было. Я решил вас отпустить, забирайте своих хищников. Но. Этого умного человека я оставлю здесь.

Колдун ткнул пальцем на бухгалтера. Тот сидел за его столом и щёлкая костяшками жемчужного абака, что-то записывал в толстенную книгу.

- Завтра отправлю вас на равнину, - Азнур немного подумал. - И чтобы у меня с "Мамбой" установились хорошие отношения, каждому дам по десять золотых и верну рубины.

Всё верно? - он обернулся к бухгалтеру.

- Да, - буркнул тот, не поднимая головы.

Следующим утром, после завтрака, слуга-уродец вывел нас на ту самую площадку, где я первый раз увидел ифрита.

Пришедший туда же Азнур был задумчив. Он вручил каждому по мешочку с деньгами, а мне отдал кожаный пакет с рубинами. Вскоре понесло жуткой вонью, появились ифриты. В левой ухе у чудовищ болтались серебряные серьги с цифрами.

- Любят украшения? - зажимая нос, прогнусавил я.

- На баланс поставили. Это инвентарные номера, - ответил Азнур. - Счастливого пути.

Мы залезли в огромную сетку, её подхватили балансовые чудища и потащили нас по ущельям среди скал. Я увидел и огненные горы, и фонтаны горячей воды, бьющей из земли. Мне это не понравилось. Опасно и пахнет неприятно.

Вонючие ифриты бросили нас на землю прямо в сетке и тут же пропали. Едва мы выпутались из неё, как услышали хлопанье крыльев.

Прилетели драконы. Слава богам, это оказались наши драконы. Поэтому они не сожрали нас. Да и поправились они за время разлуки на вольной охоте.

Тут мы поругались. Я потребовал лететь обратно в Хеннет, а вожатые упёрлись, что по контракту они обязаны доставить меня в Чурадо, столицу Мавераннахра.

- Да мне смысла нет там сейчас появляться! - орал я, размахивая пакетом.

- У нас оплаченный договор, - Саньсин загибал пальцы, подсчитывая. - Если тебя не привезём, нам пеню насчитают.

Банкиры такие, им бы деньги за что угодно содрать. Так что контракт нарушать не будем. И второе, у нас расписание, и новые клиенты ждут в Чурадо. Маршруты до конца года уже расписаны. И ещё. До Хеннета отсюда дальше, чем до Мавераннахра. Дополнительный перелёт кто нам оплатит? Ты?

- Нет, - смирился я. - Ладно, полетели на север.

- Давай посмотрим, что нам сунул колдун, - предложил Саньсин и развязал свой мешочек. Там и вправду оказались золотые.