Нифриловая башня

А потому обновлять их можно по многу раз, не боясь, что животное дойдет до истощения. Давно пора было искать ночлег, но Ясень продолжал гнать. Ольха уже собиралась напомнить, что скоро стемнеет, и им придется ночевать прямо на обочине, как вдруг Ясень резко осадил коня.

- Есть запах. Ты слышишь?

Последний час девушка больше боролась с усталостью от однообразной тряски, чем искала след. Она остановила свою разгоряченную Птаху и честно попыталась разобраться в многообразии запахов, наполнявших ее ноздри.

- Скажу больше, липкий Лисий запашок! – ожидая подтверждения своих слов, Ясень требовательно смотрел на спутницу. Сам он не выказывал и тени усталости, день погони матерому - не трудность. Ольха же лишь вяло подумала, что Лисов по этим дорогам шастает немало, но чутью Ясеня привыкла доверять. Она послушно согласилась протропить Лисий след вспять. Они свернули с дороги и углубились в лес.

Чутье Ясеня не подвело. Довольно скоро они вышли на место свежей совсем недавно покинутой стоянки. Здесь явственно читались запахи костра, лошадей, и ни с чем несравнимый особый дух лисьего народа. Спешившись, Ольха немного ожила, бесконечная скачка наконец-то закончилась. Ясень тем временем деловито обходил поляну.

- Здесь были несколько конных. Стояли лагерем с ночевкой. Сегодня разделились на два отряда. Одни ушли на север, другие – на запад.

- Похоже, так, - согласилась Ольха, - Что будем делать?

В ответ Ясень неодобрительно на нее посмотрел.

- Ну а сама-то как думаешь? – спросил он с нажимом.

- Ой, действительно. Размякла я, что-то, - Ольха заставила себя собраться. Она давно ждала случая, когда ей доверят собственное дело. Мечтала избавиться от назойливой опеки старших порученцев, а тут скинулась в маленькую девочку, - Думаю, надо побродить по округе.

- Уже лучше. Ты устраивайся на ночлег, а я поброжу немного, - Ясень направился в темнеющую чащу… вот только что он был виден, а вот уже слился с лесными сумерками.

- Умеешь ты спихивать на других заботу о своем коне, - негромко сказала Ольха в темноту.

- Поговори у меня! – донесся из леса ответ.

«Вот ведь, волчара ушастый», - подумала Ольха с усмешкой.