Древо I Пожиратель

– Бегите к жилым корпусам! – долетело до меня напутствие преподши в синем. – Под всей площадью защитная плита! Там они не пролезут!

Они? Стоило повернуть голову, как я тут же всё понял. Открывавшаяся перед глазами картина заставила замереть. Бежать к корпусам? И как прикажите это делать? Уж точно не по прямой. Отделяющие нас от арочного прохода к площади с фонтаном триста метров представляли из себя поле боя во всей его кровавой красе. Пересечённые дорожками газоны с редкими деревьями и подстриженными кустами превратились в изрытую норами-воронками короедов полосу препятствий, на которой состязались в ловкости с огромными насекомыми юные силары, стремящиеся проскочить к жилым корпусам.

И главной помехой всеобщему бегству выступали не сами неповоротливые жуки, которых я насчитал аж семь штук, а гораздо более шустрые твари. Не такие здоровые, примерно с человека размером, шестилапые: четыре слегка покороче для перемещения, две более длинные впереди заканчиваются острыми загнутыми шипами.

Круглые головы с усиками-антеннками и спаренными жвалами с разных сторон от зубастых пастей. Выпуклые фасетчатые глаза, тела бурые. Чем-то похожи на муравьёв, только "попки" не столь велики и завершаются жалами. Примерно три десятка таких уже носилось по траве за ребятами, а всё новые и новые насекомые продолжали выбираться на поверхность через зевы подкопов.

И самое страшное – проскочить мимо чудищ удавалось не всем. Всего в паре десятков шагов перед нами на дорожке рядом с истоптанной клумбой лежало тело какого-то паренька в голубом тоху, основательно забрызганном кровью.

Опознать несчастного возможности не имелось ввиду отсутствия головы, но, судя по комплекции, это был точно не Махавай.

Меня мелко затрясло. В животе словно выросла пара сосулек: ледяных и колючих. К горлу подступил ком. Смерть. Настоящая смерть! Не по телеку, не в кино... Всего час назад я сидел с этим мальчишкой в столовой за одним столом – и теперь его нет.

И только ли его одного? Я стремительно обшарил глазами творящуюся впереди кутерьму. Толком не разберешь. Всё в движении: люди и насекомые не стоят на месте. Хотя, несколько мурашей-переростков уже замерло. Судя по всему навсегда. Пусть здесь подростки и пусть безоружные, но все как один при даре. Большинство-то, конечно, спустило всю ману и выжгло ресурс ещё на первых шагах, но всё равно тут и там появляются, то огненный шар, то молния.