Начало пути

Он его мне и показал, чтобы развеселить. Вычитал о подземелье в какой-то книге.

—История Рода. О нем написано где-то в середине. Случайно наткнуться трудно, нужно читать.

—Но ведь я не читала!

—Но о нем узнала. Тут не важно, читала ты сама, или тебе кто-то рассказал, главное, чтобы это был не глава рода. В конце концов, одно из главных качеств будущего главы – умение подбирать людей и организовывать их работу. С Джейром ведь Мирл секретом не поделился, а с тобой да.

Ленайра медленно кивнула.

—Мы на эту дверь вместе с ним наткнулись, но открыть не смогли. А я ужасно боялась испачкаться в этой плесени и даже прикасаться к ней не стала. Мирл потом топор приносил, но чуть ногу себе не отрубил. Я же потом одна приходила… особенно когда Джейр меня обижал. Пряталась от него. Однажды подошла и просто толкнула дверь, а она открылась. Зеркало меня сразу привлекло – оно отражает все, а меня нет.

—Да, так и происходит.

—А если бы никто не нашел подземелье?

—Значит это счастливейшее время в империи, — невесело улыбнулся дед.

— Этот… гм… артефакт, притягивает к себе тех, кто несчастлив или кто нуждается в чем-то очень сильно, чтобы справиться с проблемами, а потом еще сумеет заслужить доверие артефакта. Он ведь каким-то образом умеет считывать личность, знаешь ли. Абы кого к себе не подпустит. Его доверие еще надо заслужить. И если ты подходишь ему, он открывает дверь туда, где ты сможешь получить то, что тебе не хватает. А если тебе ничего не надо и ты счастлив… зачем тебе сюда? Глава сам выберет и назначит наследника, когда придет время. И передаст книгу. А наследник уже потом сам придет сюда.

—Вот оно как… — задумалась Ленайра. — Я была несчастлива. Тогда Джейр сказал, что родители погибли из-за меня… что я спряталась, а не помогла им… — девушка не заметила, как помрачнел дед при этих словах, устремив взгляд куда-то вверх, словно пытаясь увидеть непутевого старшего внука через все перекрытия. — И я захотела получить силу, чтобы суметь защитить тех, кто мне дорог… и друга, который никогда не скажет мне таких слов.

—И как? — весело поинтересовался дед. — Получила все?

Девушка тоже улыбнулась.

—Ну… я получила возможность получить все это. Подарки этот наш родовой артефакт не делает.

—Конечно. Как я говорил, его доверие еще нужно заслужить. Сама понимаешь, просто чувствовать себя несчастным недостаточно, чтобы артефакт пришел на помощь.