Рогоносец

Молодцы хрустели огурчиками, рвали зубами белыми хлебные корки и куски мяса с кровью (поди, дождись, пока оно прожарится) и даже вида не показывали, что им чего-то не хватает. Лишь друг Хумы, Ксан вздохнул пару раз и зажмурился на минуту, очевидно вспоминая, как они с Хумой пировали после битв. Когда мясо кончилось, каша была выскреблена до дна из огромного казана, и все засобирались, Бин, наконец, расслабился, первое испытание соблазнами его старички выдержали. Правда, впереди в трёх часах пути был Соламн.

А там и посетителей в кабаках побольше и девицы и водка с пивом рекой и карты и кости.

Сытые кони рвались вперёд без понуканий, съедая километры, отделявшие отряд от столицы, и Бин опять разволновался, управится ли он без Гро с девятью вояками, не дай Паладайн, кто с ними в драку полезет или оскорблять начнёт. Так в тяжких раздумьях и не заметил рыцарь, как просёлочная дорога сменилась мощёной брусчаткой, и на горизонте выросли стены и башни Соламна. Бин не был в городе несколько лет и, узрев в лучах заходящего солнца зубцы башен, проникся благоговением.

Вот он оплот рыцарства и мира на Ансалонском континенте. Вот она столица Соламнии. Вот он город, куда любой рыцарь въезжал с обнажённой головой и молитвой о царствии небесном для Хумы и других героев воин Копья. Вот он – Соламн.

Стражник у городских ворот подозрительно вылупился на чёрных, закованных в нездешнюю броню всадников на чёрных же конях. Бин предвидя интерес к своему отряду, заранее достал из кошеля золотой и снял шлем.

- Кто такие? – дохнул чесноком и луком в лицо рыцарю воротчик и, бросив вылупляться на чёрных воинов, вытаращился на Эйю, - Помогай нам Паладайн! Да, вы – эльфы!

- Мы-то – люди, а вот ты братец – осёл, - решил не церемониться с гурманом Бин, - Зови капитана.

- Да, сейчас, только чёрных эльфов нам тут, в Соламне, и не хватает, - страж поплотнее обхватил древко копья и сделал шаг назад.

- Любезный, да ты не осёл, ты – тетерев, ну, или, по крайней мере, глух как тетерев.

Я же сказал, мы – люди. Ребята, снимите шлемы.

Помолодевшие старички сняли, гремя железом, шлемы, Струдель даже волосы приподнял, что бы показать воротчику, что уши у него самые обычные – круглые.

- Всё равно не пущу, - упёрся страж, - Подозрительные вы. А у меня приказ – подозрительных не пускать.

- Капитана зови, деревня, - вспомнил своё городское происхождение Дон старший.