Последняя из Пламенных (Пламенная-1)

Графитово-серый камзол сидел на нём идеально, подчёркивая стать. Он поднялся, сдержанно поклонился девушке и устремил на нее внимательный взгляд серых глаз. Было в нем что-то смутно знакомое. Райга поклонилась в ответ. Внутри ее звякнул тревожный колокольчик.

Магистр Лин поднялся вслед за незнакомцем и представил их друг другу:

– Леди Райга Манкьери. Герцог Луций Райс.

Девушка посмотрела на него со смешанными чувствами. Герцог Райс! Отец Роддо. И… тот самый человек, который на глазах шестилетнего Мирана уничтожил всю его семью.

"Что ему нужно от меня?" - подумала она и вопросительно посмотрела на эльфа. Наставник поймал её взгляд, но только едва заметно пожал плечами в ответ. А вслух сказал:

– Мы оторвали леди от урока, герцог. Давайте оставим в стороне всё расшаркивания, положенные по этикету, и перейдем сразу делу.

Тот согласно склонил голову и заговорил:

– Благодарю вас, друзья мои! Леди Манкьери находится под опекой школы и совета магов. Поэтому я хотел бы сказать это при вас, - он впился взглядом в лицо девушки.

- Мне стало известно, что вы отказались заключать помолвку по указанию герцога Сага. Однако, все мы понимаем, что за плечами леди должен стоять сильный род. И возможность передать свою магию детям. Позволить им унаследовать и взрастить ещё большую силу. Поэтому я предлагаю вам стать женой моего младшего сына Роддо, который обучается во втором классе Алого замка.

Девушка изумлённо посмотрела ему в глаза, а потом перевела взгляд на директора и эльфа. Глиобальд удивлённо смотрел на герцога Райса.

Лицо наставника было привычно непроницаемо. Но источник у нее внутри шевельнулся в ответ на вращение огненного смерча. "Не знали" - сделала вывод Райга.

Разрозненные события последних дней, наконец, сложились в картинку. Ярость и отчаяние Роддо, бледное лицо Тэссы. Записка, переданная ей Мираном. Воспоминание о товарище принесло за собой другие картины. Остекленевший взгляд тёмного мага, когда тот рассказывал о кончине своей семьи. Глухая тоска, которая светилась в его глазах при взгляде на дух брата.

И прежде, чем успела понять, что делает, она выпалила:

– Нет!

Брови герцога взлетели вверх. Он неторопливо начал говорить:

– Леди, очевидно, вы не совсем понимаете, от чего отказываетесь. Возможно, вам нужно время, чтобы обдумать мое предложение… Роддо - сильнейший маг столетия, в будущем он может войти в число величайших магов союза. Мой род - обладатель самой сильной стихии воздуха после короля. Вместе с вашим пламенем...