Игрушечный стрелок

— Там такая пуля напрочь бы оторвала все что левее шеи.

— Видели. — криво усмехнулась Фабиола, отпуская кирасу. Та вторично загрохотала по камням. — Пять... Пять лет назад, капитан?

— Четыре. — поправил ее Аберфорт. — Пытались подавать патент на громострельное оружие, работающее на драгоните. Показывали примерно то же самое, я до последнего думал, что, может, ты нас чем-то удивишь, но... Мы все это уже видели.

Сказать, что я опешил — значило, очень сильно похвалить меня.

— В смысле «видели»? А если вы в курсе существования такого оружия, то почему до сих пор его не используете?!

— А зачем? — снова вступила Фабиола.

— Оно тяжелое, громоздкое, очень громкое и очень медленное. Да, оно пробивает стальные доспехи, но то же самое маг может сделать и стрелой, правильно ее зачаровав и выстрелив из арбалета, просто чтобы не обучаться несколько лет стрельбе из лука.

— Арбалет штука неточная. — попытался возразить я.

— А твоя громыхалка точная что ли? — усмехнулась Фабиола.

— Ты ведь тоже не знал, куда попадет снаряд.

— Но это поправимо! — не сдавался я. — Надо только сделать прицел, и ствол высверлить поточнее!

— А с арбалетом не надо делать ничего. — пожала плечами Фабиола. — В него маг просто вкладывает стрелу, передает ей часть своей силы и стреляет.

— Но у арбалета очень маленький темп стрельбы! — уцепился я за последний аргумент.

— Не меньше, чем у громыхалок. — снова отбрила девушка. — Пока перезарядишь громострельное оружие, состариться успеешь.

Если бы не это, возможно, в его разработке и был бы прок — по крайней мере, мы бы смогли эффективно использовать многочисленных магогов.

Я уцепился за спасительную мысль, пока что откладывая новое непонятное слово:

— То есть, все упирается в темп стрельбы огне... громострела? А что, если я скажу, что я могу сделать оружие, которое будет стрелять быстрее? Которое не будет требовать долгой перезарядки и сможет делать несколько выстрелов подряд?

Фабиола заинтересованно склонила голову к правому плечу и сощурилась:

— И о каком же темпе стрельбы идет речь?

— Скажем.

.. — я быстро прикинул темп стрельбы пистолета под мощный патрон взял с большим запасом. — Скажем, шестьдесят выстрелов в минуту.

Единственный видимый глаз Фабиолы недоверчиво расширился до размеров камня в ее медальоне:

— Ско-о-олько?!

— Пятьдесят. — неуверенно подтвердил я. — Ну, не меньше сорока точно.