Игрушечный стрелок

И это были даже не все книги — еще с полдесятка лежало на огромном, как вертолетная площадка, тяжеленном даже на вид, столе, что перекрывал кабинет от стены до стены в дальней его части. Перед столом стояло несколько мягких резных стульев с высокими спинками, а за самим столом сидела сосредоточенная женщина лет сорок пяти на вид. Ее тронутые сединой волосы были собраны в пучок на затылке, на носу сидели миниатюрные очки в позолоченной оправе, прихваченные дополнительно цепочкой на шее, а в заляпанных чернилами пальцах правой руки она сжимала длинное вычурное синее павлинье перо, спешащее по листу сероватой бумаги, при этом левой рукой она успевала перелистывать очередную книгу.

Женщина была настолько поглощена своим занятием, что будто даже не заметила нашу чудную делегацию. Прямо-таки хрестоматийная секретарша, которая и дел не упустит, и кофе шефу принесет, и грудью своей шикарной закроет от непрошенных гостей дверь, ведущую к шефу...

Вот только в кабинете не было дверей, кроме той, через которую мы вошли.

Аберфорт за моей спиной почтительно прочистил горло и включил режим волынки:

— Прошу прощения, ваше величество...

Привет, когнитивный диссонанс, так вот ты какой. Королевы-то они вон как выглядят, как главбухи. Прощайте, счастливые школьные фантазии о королевской роскоши, о балах, о пышных, как свадебный торит, платьях. Настоящие королевы — вот они, закапываются в конторские книги и ломают глаза о финансовые отчеты, держа на кончиках пальцев экономику целой страны.

Сказать честно, после этого образа царской особы старые школьные кажутся какими-то надуманными.

.. Игрушечными, что ли.

Королева медленно подняла голову и взглянула на нас поверх очков. Дальнозоркость у нее, что ли?

— Здравствуйте, капитан Аберфорт. Здравствуй, Фабиола. — неожиданно приятным и певучим голосом заговорила королева, подкрепив общее впечатление искренне радостной улыбкой. — Здравствуйте... Простите, не знаю, как вас зовут.

Так, пора снова доставать умозрительный блокнотик, в который я записываю информацию об этом мире и слюнявить карандаш.

Пункт... Уже не помню какой по счету — в местном языке есть разделение на «ты» и уважительное «вы», что делает его строение более понятным. А еще они тоже обращаются к королеве «Ваше величество».

— Здравствуйте, ваше величество. — как мог церемонно поклонился я, прижав руку к сердцу. — Меня зовут...

— Ненавижу все эти расшаркивания! — возмутилась Фабиола и дернула меня за руку, да так, что я охнул от резкой боли.