Нечисть, к стенке

А единственный, кого не было в овине в этот момент, был он, Иван Молодец. Иван и его «чёрный» визави стояли недалеко друг от друга, не выдавали себя ни звуком, но безошибочно друг друга чувствовали. «Свет что ли запалить?» усмехался Иван, «или в темноте поиграем?» Тут уж кто кого перестоит.

И вдруг Иван услышал слабый шорох. Как если бы кто-то сделал острожный шаг по соломе. Убийца с мечом безошибочно распознал, где находится Молодец и двигался к Ивану неспешно, но уверенно. Впрочем, не особо и скрываясь. На глаза в абсолютной темноте надежды было мало, и Иван расслабился.

Пусть всё решат чутьё, обоняние и внутренний глаз. Долго схватка не продлится. Несколько коротких пикировок, и кто-то осядет на землю с раной от меча или от ножа. Кому как повезёт.

«Правша… значит меч занесёт справа над плечом… Острие меча не заточено, значит, будет рубить…» вспоминал Иван. Сделал приставной шаг влево, туда, где стоял столб. На косой поперечине от столба к балке висели постромки, упряжь, оглобли и прочий хозяйственный скарб.

Солома под ногами шуршала уже совсем близко, всего в нескольких шагах. Если ночной гость нетерпелив – ударит с подскока, если хладнокровен – подойдёт ближе. Ночной визитёр оказался холоднее глыбы льда. Подошёл на верное расстояние. Ещё немного – уткнутся нос в нос. Молодец буквально чувствовал тепло впереди себя. И всё бы ничего, но кожаная рубаха незнакомца… «Дурень, - усмехнулся про себя Иван, - лучше простой холстины ничего пока не придумано». Со стороны незнакомца раздался тонкий скрип – отлично выделанная рубаха заскрипела, едва убийца стал делать замах.

Иван улыбнулся. Случилось то, что и должно было случиться. Незнакомец выдал себя и сам это понял.

- Сильно не размахивайся – упадешь! – насмешливо протянул Молодец.

Резких замах, скрип кожи, звон, глухой удар. Наверху, в мертвой точке меч встретил на своем пути, постромки, оглоблю и на долю секунды, увяз в древесине. Но и доли секунды Ивану хватило. Скользящим шагом ворожец «проглотил» метр пространства и снизу, без замаха сунул нож в подреберье ночному гостю.

- Ахххх! – резко выдохнул незнакомец, прянул в сторону и мимо Молодца выскочил на улицу. По самую печёнку Иван был уверен, что утопил нож в чужой плоти до рукояти. Аж пальцы обожгло горячей кровью незнакомца.

«Больше не вернётся, - думал Иван. - Если не помрёт – отсидится где-нибудь в логове».

Дзын-н-н-нь. Упал на землю меч. Торчал в оглобле, торчал, да и упал. Иван оглянулся. Постояльцы как спали, так и спят.