Теория войны. Стратегическое отступление

На поляне всё было почти готово к выдвижению. Оставались небольшие детали. Мимо меня пробежал Мозес, неся свёрнутый шатёр в телегу. Он удивлённо посмотрел на меня, но ничего не сказал.

— Бакфорд!

— Да, ваше высочество, — слуга материализовался передо мною за считаные секунды.

— У меня ещё осталось что-нибудь сухое и чистое?

— Ну... — протянул слуга и задумался, затем кивнул. — Найдём, ваше высочество. Только постарайтесь обойтись без переодеваний до того момента, пока я не смогу привести одежду вашего высочества в приличное состояние.

— Видишь ли, Бакфорд, — я с остервенением стащил мокрые шмотки, которые весьма неприятно липли к телу, — как раз этого я не могу тебе обещать, но я очень сильно постараюсь.

Переодевшись, я подошёл к уже осёдланному коню и вскочил в седло. С каждым разом у меня получалось всё лучше и лучше. Принц был великолепным наездником, и тело быстро навёрстывало упущенное, вспоминая привычные движения.

— Ваше высочество, вы не позавтракали, — ко мне подошёл мрачный Гастингс.

— По дороге поем. Всё равно, пока мы едем по лесу, сильно не разгонишься.

Капитан кивнул и махнул рукой, командуя выдвижение. Я не вмешивался. В этих делах должен быть один командир, чтобы подчинённые не путались. Ночью все эти приключения так вывели меня из себя, что я едва дров не наломал.

Ко мне подбежал Бакфорд, протягивая нехитрый завтрак, состоящий из хлеба, сыра и вяленого мяса, а также фляжку с водой. Я бросил взгляд на телегу, в которой расположилась Криспин и, спрятавшийся за ней, Конор.

Через мгновение к ним присоединился Бакфорд, и наш маленький караван тронулся в путь.

Гастингсу словно передалось моё настроение, потому что он всего один раз за весь день скомандовал привал, во время которого все немного размяли ноги и посетили местные кусты, по принципу «мальчики-налево, девочки-направо». После этого короткого перерыва я подъехал к Эмили, которая всю дорогу предпочитала проводить в дамском седле, а не развалившись на телеге.

Мне даже смотреть на неё было страшно. Как они ездят вот так боком, да ещё и многим мужикам могут фору дать. И как у нас вообще дамское седло оказалось?

— Не поделитесь секретом, Эмили, вам удобно ехать вот так? — я указал на её посадку.

— Да, вполне, — она пожала точёными плечиками и смущённо улыбнулась.

— Хм, — я задумчиво окинул её взглядом. — А откуда у меня вообще такая интересная вещь взялась? Не подскажете?

— Подскажу, — она кивнула.